Gabon, který už neměl po úvodních dvou porážkách šanci na postup, vedl v závěrečném utkání skupiny F nad Pobřežím slonoviny rychle 2:0. Úvodním gólem se o to zasloužil bývalý hráč pražské Sparty Guélor Kanga. Obhájci titulu však zápas otočili a zvítězili 3:2. Gabon, který předtím podlehl Kamerunu a Mosambiku, tak skončil bez bodu.
Aubameyang ani Ecuele-Manga ve středu nenastoupili. Šestatřicetiletý útočník Marseille hrál na turnaji s poraněným stehnem a už před zápasem se vrátil do Francie. Podle kouče v úvodních dvou zápasech přemáhal bolest. "Myslím, že tým má mnohem hlubší problémy, než jsem já," reagoval Aubameyang na instagramu na rozhodnutí vlády.
To je však spíš jen prázdným gestem. Podle médií bylo pro útočníka mistrovství Afriky tak jako tak loučením s reprezentací, stejně jako v případě o rok staršího Ecuele-Mangy, který je se 118 starty národním rekordmanem. Aubameyang je zase nejlepším střelcem Gabonu se 40 góly.
Rozpuštění národního týmu bývalo v Africe běžnou reakcí na neuspokojivé výsledky, nicméně od té doby, co FIFA zaujala tvrdý postoj proti vměšování vlády do chodu fotbalových asociací, se to stává jen zřídka. Gabon startoval na mistrovství Afriky po čtyřech letech. Na minulý šampionát se nekvalifikoval. Bude chybět i na letošním mistrovství světa.