Podle Rosického se Sparta dostala do fáze, kdy soupeři přesně věděli, jak na ni hrát. "Byli jsme čitelní a neuměli na to reagovat," přiznal v rozhovoru s portálem spartaforever.cz. Držení míče bez efektu, pomalé tempo a minimum rizika – to vše se propsalo do slabší výsledkové série. Právě v posledních zápasech ale vidí zásadní posun. Za příklad dával prosincový duel s Libercem, v němž letenský celek dominoval, ale nakonec si odnesl jen remízu 2:2. "Měli jsme tam spoustu šancí, spoustu vstupů do vápna. Ta variabilita je strašně důležitá. Když se teď podíváš na práci křídel, jak se používají někteří hráči, jak se posouvají, zasouvají a tak dále, tak poznáš, že jsme se posunuli."
Zásadní roli v tom sehrál trenér Brian Priske. Sparta se podle Rosického nemění ve své filozofii – chce být dominantní na míči – ale detaily se přizpůsobují vývoji fotbalu i konkrétním soupeřům. "Držet míč nestačí. Musíš vědět proč. A hlavně musí přijít moment, kdy hru zrychlíš. To nám nešlo, málo jsme riskovali," vysvětlil bývalý kapitán reprezentace.
Velké téma představuje i mentální stránka mužstva. Rosický otevřeně mluvil o tom, že týmu chyběl větší hlad. "Kdyby to byl výpadek jednou nebo dvakrát, tak se to stane. Ale když se to opakuje, je to problém v hlavě. S tím souvisí i právě to, že jsme neriskovali – to je také způsobené mentálním nastavením," uvedl. Právě proto klade důraz na dlouhodobou motivaci a schopnost přepínat mezi soutěžemi.
Cíl v Konferenční lize je jasný
Ani ambice Sparty podle něj nesmějí polevit. Přestože Letenští působí v Konferenční lize, cíl je jasný. "Na našem levelu počítáme s tím, že tyhle zápasy vyhraješ," řekl Rosický. Poté, co se Sparta dostala mezi osm nejlepších, cesta do finále už podle něj není nereálná. "Ať to zní jakkoliv odvážně – finále musí být náš cíl. Cílem klubu je hrát v Lize mistrů nebo v Evropské lize, ne v Konferenční lize. Proto máme pochopitelně ambice KL vyhrát," dodal s tím, že liga se v žádném případě neodepisuje.
K otázce trenéra Priskeho zaujímá Rosický jednoznačný postoj. Očekávání fanoušků považuje za naprosto legitimní. "Sparta je historicky největší klub v Česku a každý, kdo tady je, s tím musí počítat," zdůraznil. Zároveň ale připomněl, že návrat trenéra neznamená automatické navázání na minulost. Tým se změnil, hráči se vyvinuli – a Priske se znovu učí pracovat s aktuálním kádrem. "O některých hráčích si myslel, že to bude lepší, u některých si myslel, že na ně bude působit víc, protože je zná… Něco se ukázalo, že funguje, něco ne. Já věřím, že se stane to samé jako minule, že ta druhá část sezony bude pro nás mnohem lepší," věří bývalý reprezentant.
Sportovní ředitel přiznal, že s trenérem pravidelně rozebírá zápasy i konkrétní rozhodnutí. Otevřeně mu dává zpětnou vazbu, včetně debat o složení jedenáctky. "S každým trenérem si každý zápas hodnotím. Když se hraje v týdnu a nemůžu tam být, nebo když je to daleko, tak si aspoň zavoláme. A myslím si, že Brian už to ví z našeho prvního působení – že já mu vždycky řeknu to, co si opravdu myslím. Upřímně. Řekneme si: OK, tady jsme to pos****. Nebo: tohle jsme neměli dělat. Nebo: tohle jsi neměl dělat. Náš jediný zájem je Sparta. Vyhrát. Já mám všechny ty kluky rád. Všechny jsem sem přivedl. Někdy mě strašně štvou, někdy je mám strašně rád. Přivedl jsem je sem z jiných měst, z jiných zemí.... Ale když se bavíme o sestavě, tak vždycky říkám – já chci vyhrát a je mi jedno s kým," prozradil.
Jednu z věcí, kterou mohl Priske podle Rosického udělat jinak, je častější nasazování Santiaga Enemeho. "To je kluk, který když chodil z lavičky, tak nikdy nezklamal. A teď jsme viděli, jak hrál v Olomouci – těžký zápas, poprvé v základu, a zvládl to velmi dobře. Je typologicky jiný než ostatní. Umí hru zpomalit, aby ji pak zrychlil. A takové hráče potřebuješ," pochválil Rosický. "To je jenom jeden příklad, i když jich je samozřejmě víc… Mohl ale třeba v tomhle konkrétním případě Brian reagovat líp? Asi jo," připustil.
Sparta se inspiruje u velkých klubů
Rozsáhlý prostor věnoval také skautingu a přestupové politice. Po odchodu Jiřího Rosického vede klíčovou část skautingu Václav Černý, důležitou roli mají i Costa Nhamoinesu se Zdeňkem Svobodou. Výběr hráčů stojí na kombinaci dat, osobního sledování i dostupnosti na trhu. "Nikdy nemůžu přijít za trenérem s hráčem, o kterém nevím, jestli je reálné ho získat," vysvětlil Rosický s tím, že finální rozhodnutí vždy nesou on a trenér.
Sparta se inspiruje i u velkých evropských klubů, jako jsou Arsenal či Dortmund, přímá partnerství však nejsou jednoduchá. Mladí hráči z TOP akademií jsou spíš dlouhodobou investicí než okamžitou posilou základní sestavy, což potvrzuje příklad Garanga Kuola. "Anglické kluby vždycky chtějí garantovat, že ti hráči budou hrát. Jenže nikdo ti sem nepošle hráče, který tam má na to hrát za áčko. A hlavně na to nemáš ani šanci si sáhnout finančně. Vždy to jsou mladí hráči na pomezí rezervy, kteří trénují s A-týmem, což znamená, že jsou to prospekti do budoucna, ale nemůžeme je tady hned nasadit do ligy. Takže to není tak jednoduché, jak by se mohlo zdát," vysvětloval.
Silné téma představovala v rozhovoru i klubová akademie a B-tým. Rosický otevřeně přiznal, že cílem je produkovat hráče typu Adama Hložka, i když takové výjimky se nerodí každý rok. Za dobu jeho působení se přímo do A-týmu prosadili tři hráči – Hložek, Karabec a Vitík. Další jdou delší cestou přes hostování či rezervu.
Podle Rosického má akademie jasnou strategii: vychovávat co nejvíc sparťanů, nikoliv masově testovat cizince. Druhá liga i třetí liga jsou podle něj klíčové školy charakteru. "Někdy je důležité, aby si ti kluci dostali přes držku. Až tam se ukáže charakter," řekl otevřeně a přidal, že jedním z cílů je dostat Ondřeje Penxu do áčka, aby klub nemusel kupovat někoho ze zahraničí a rozvíjet ho. "Musí to fungovat i s trenérem. Ten na to musí slyšet. Když se stane zranění, nebo to někomu nejde, jak jsme se o tom bavili - tak ho tam máš postavit. Co se stane? No nic se nestane, protože víš, že ten kluk se tam přerazí. Bylo to vidět třeba v Boleslavi, kde jsme dostali gól, ale Brian tam toho Penxu dá... Takže na to myslíme a tohle chceme. Ale samozřejmě ten kluk ti taky musí ukázat, že ten předpoklad tam je. Nemůže si myslet, že bude ve Spartě hrát pětkrát po sobě v základu a uvidíme... To nejde."
Závěrem se dotkl i finanční konkurence v české lize. Sparta je podle něj připravena reagovat na rostoucí ceny hráčů, ale nebude za každou cenu přeplácet. "Když budeme cítit, že ten hráč za to stojí, tak do toho půjdeme. Zároveň ale budou případy, kdy si budeme myslet, že ten hráč za to už nestojí a má to nějaký strop. To se prostě může stát. Ale že to bude všechno čím dál dražší, tak to bude, to je jasné," dodal s tím, že v každodenní agendě je jeho hlavním partnerem místopředseda František Čupr, s majitelem Danielem Křetínským komunikuje především u zásadních rozhodnutí.