Godwin, absolvent uznávané nigerijské akademie Tripple 44, zamířil do Česka po úspěšném působení ve švédském druholigovém klubu Trelleborgs FF. V kádru trenéra Jana Trousila se stal třetím africkým hráčem, doplnil gambijského útočníka Muhammeda Susa a dalšího Nigerijce Abdullahiho Tanka.
Dvacetiletý bek by do obrany Pardubic, kterým se upsal do roku 2030, měl kromě rychlosti přinést i taktickou vyspělost. Nové angažmá vnímá jako pečlivě promyšlený krok ve svém postupném vzestupu evropským fotbalem.
"Měl jsem spoustu možností, hlavně po skončení sezony, kdy jsme sestoupili. Přišly nabídky z Norska i ze Švédska, ale cítil jsem, že je správný čas posunout se do větší ligy a posunout svou kariéru na další úroveň," řekl Godwin pro globální redakci Livesport Zpráv.
"Zájem Pardubic o mě byl opravdu velký a sehrál velkou roli v mém rozhodování. Podepsání smlouvy mě navíc velmi potěšilo, protože přišlo ve správný čas a dodalo mi potřebnou motivaci. Jsem rád, že jsem tady, a těším se, že začnu znovu na vyšší úrovni," řekl.
Mladý Nigerijec ocenil vřelé přijetí, kterého se mu v Česku dostalo, a dodal, že projekt klubu byl jedním z hlavních důvodů, proč se rozhodl pro přestup na východ Čech. Zároveň nastínil své osobní cíle pro tuto sezonu.
"Přivítání bylo skvělé. Všichni mě podporují a pomáhají mi se adaptovat. Jsem opravdu šťastný, že tu mohu být. Mým osobním cílem je co nejrychleji se přizpůsobit, abych mohl týmu co nejvíce pomoci. Klub mi představil svůj projekt a líbí se mi vše, co se ode mě očekává," zmínil v rozhovoru.
"Věřím tomu, že v klubu moct růst jako hráč a že se zlepším v oblastech, na kterých musím zapracovat. Chci se rozvíjet i v krátkodobém pohledu a chci trenérům ukázat všechny své přednosti, abych pomohl týmu zakončit sezonu na co nejlepším místě," dodal.
V české lize už zanechalo stopu několik Nigerijců, například Peter Olayinka, Igoh Ogbu nebo Yira Sor. Godwin jejich úspěchy vnímá spíše jako motivaci než tlak a bere je jako důkaz, že i on může v nové soutěži uspět.
"Když přijdete do ligy a víte, že tu hráči z vaší země uspěli, dodá vám to sebevědomí a klid. Když to dokázali oni, víte, že to můžete dokázat také. Navíc v lize dál působí několik dalších nigerijských fotbalistů, věřím tomu, že mi to pomůže usnadnit adaptaci," prozradil.
"Pro mě je to velký motivační faktor. Chci jít krok po kroku, soustředit se na to, abych týmu co nejvíce pomohl, a doufám, že tuto příležitost využiji k dalšímu růstu a jednou si zahraji na ještě větší scéně," naznačil, že by byl rád, aby pro něj Pardubice nebyly konečnou stanicí.
Na Godwina jdou dobré zprávy z Norska ale i z Nigérie, kde prošel akademií Tripple 44. "Jeho raketový vzestup mě vůbec nepřekvapuje. Do naší akademie původně vůbec neměl přijít, ale když jsem ho viděl hrát, hned mě zaujal," zmínil pro globální redakci Livesport Zpráv zkušený fotbalový funkcionář Samuel Olatunji-Okuku.
V čem podle něj Goodwin vyniká? "Na první pohled zaujme jeho atletičnost, rychlost. Zvládne hrát na pravém i levém kraji obrany a ve svých letech dokáže podávat stabilní výkony. To není úplně pravidlem. Cítil jsem, že může vystřelit do Evropy," zmínil Olatunji-Okuku.
Kde až může jeho cesta skončit? "Ve druhé švédské lize patřil mezi nejrychlejší a nejpřímočařejší hráče, jeho posun mě proto vůbec nepřekvapuje. Jeho růst je zatím přímočarý a já věřím tomu, že bude pokračovat. Vůbec by mě nepřekvapilo, kdyby za dva roky nastupoval v reprezentačním dresu," nastínil smělý plán Olatunji-Okuku.
Do národního týmu Nigérie je cesta stále dlouhá, Godwinův debut v dresu Pardubic se ale blíží. První soutěžní zápas čeká Východočechy 1. února proti Slavii a kdyby africkému mladíkovi premiéra vyšla, mohla by pro něj znamenat další kariérní skok.
Vzpomeňte na Abdallaha Simu nebo Youssouphu Mbodjiho. Když Slavia v hráči vidí potenciál, tak s nabídkou na přestup dvakrát neotálí. Upozorní na sebe Godwin?