Od začátku sezony 2024/25 přišlo do Manchesteru City 15 nových tváří, další mohou během zimního přestupového okna následovat. Klub se razantně vrhl do revitalizace a omlazení kádru poté, co v týmu končili hráči, kteří dříve byli základními stavebními kameny.
V minulém ročníku navíc Citizens dosáhli jen na Community Shield, což je ve výrazném kontrastu s výkony z předešlých let. Toto zklamání lidé z vedení nehodlají zažívat znovu, jednou z šancí na přiblížení se zisku trofeje je duel s Newcastlem v EFL Cupu.
"Nejde jen o to, zda vyhrajeme trofeje, nebo ne. Jde o to, jak tým roste, jak se zlepšuje. V minulé sezoně jsme si nezasloužili získat víc než jednu trofej, protože jsme nehráli dobře," pronesl Guardiola.
"Spokojenost ze zisku trofeje, když nehrajeme dobře, může nastat. Ve vyřazovacích fázích můžete mít štěstí. Ale o to nejde, věřte mi. Jsme tu proto, abychom hráli lépe, a spokojenost spočívá v tom, že podáme dobrý výkon pro sebe a naše fanoušky," pokračoval Španěl.
Po odchodu klíčových hráčů je zkrátka podle Guardioly potřeba znovu najít stabilitu, zasloužené úspěchy budou přirozeně následovat: "To je cíl a vždycky to tak bylo. A potom, když se dostanete do tohoto procesu a bojujete o titul, můžete ho vyhrát."
V duelu hraném na St. James' Parku není podle bookmakerů jasného favorita. Mezi sezonami 2017/18 až 2020/21 mělo City na EFL Cup monopol, nyní mu v semifinále stojí v cestě obhájce trofeje.