Návrat Ten Haga do Enschede je vnímán jako logické spojení osudem. Pětapadesátiletý funkcionář v klubu během své aktivní hráčské kariéry odehrál přes 250 zápasů a právě tam také dělal své první trenérské krůčky, ať už v mládežnické akademii, nebo jako asistent Freda Ruttena.
Po angažmá v Manchesteru United a Bayeru Leverkusen se nyní vrací do známého prostředí, aby své bohaté zkušenosti zúročil v čistě manažerské roli. Pro samotného Ten Haga má tento krok silný emocionální podtext, neboť ke klubu chová hluboký respekt již od útlého dětství. Na webových stránkách celku neskrýval nadšení z toho, že může znovu budovat organizaci, která mu dala základy pro jeho mezinárodní kariéru.
"Považuji za velmi krásné a výjimečné vrátit se do Twente, na jehož zápasy jsem už v mládí chodil jako fanoušek. Moje hráčská i trenérská kariéra začala právě zde," uvedl Ten Hag v oficiálním prohlášení. "Se svými zkušenostmi v oblasti rozvoje mládeže, budování týmů a kultury vrcholového sportu chci společně s dozorčí radou, vedením a ostatním personálem posílit technické základy klubu tak, aby mohl dlouhodobě naplňovat svůj potenciál jako regionální výkladní skříň," dodal.
Příchod zkušeného stratéga řeší klíčovou personální otázku pro nadcházející ročník, jelikož dosavadní ředitel Streuer se chystá do důchodu. Čtyřiasedmdesátiletý funkcionář měl původně skončit už dříve, ale po nuceném odchodu Arnolda Brugginka se do své role dočasně vrátil. V následujících měsících bude Streuer svého nástupce zasvěcovat do celkového chodu a po pěti a půl letech definitivně uzavře úspěšnou kapitolu v De Grolsch Veste.
Vedení tradičního účastníka Eredivisie si od nového technického ředitele slibuje především další profesionalizaci a posun ambicí na evropskou úroveň. Generální ředitel Dominique Scholten vyzdvihl zejména Ten Hagovu loajalitu a schopnost koncepční práce, která ladí s novou vizí klubu.
"Erik má ve fotbalovém světě neuvěřitelnou reputaci. Jeho pouto k Twente zůstalo vždy velmi silné," pochvaloval si Scholten. "V poslední době jsme byli v pravidelném kontaktu a z rozhovorů rychle vyplynulo, že má velkou ambici posunout nás dál. To odpovídá kurzu, který jsme nedávno představili. Nastavujeme v něm laťku výše a dále profesionalizujeme tuhle organizaci," pochvaluje si.