"Samozřejmě bychom chtěli postoupit. Věřím, že hlavně doma nás podpoří fanoušci a pomohou nám ty zápasy zvládnout. Uvidíme v prosinci, co z toho bude. Těším se a věřím, že budeme úspěšní," řekl po losu plzeňský asistent trenéra Marek Bakoš.
Západočeši mají s kosovským fotbalem čerstvou zkušenost. V letošním 2. předkole Konferenční ligy s Dritou doma navzdory velké převaze uhráli bezbrankovou remízu a v odvetě v Prištině se na postup hodně nadřeli. Vítězství 2:1 zařídil hostům Erik Jirka proměněnou penaltou v závěru dlouhého nastavení.
"Byl to boj, ale máme na Kosovo pozitivní vzpomínky. Věřím, že budeme úspěšní i proti Ballkani. Víme, do čeho jdeme," prohlásil Bakoš, jehož mužstvo po Dritě v kvalifikaci vyřadilo maltskou Gziru a kazachstánský Tobol Kostanaj.
Úřadující kosovský mistr se loni coby nováček Konferenční ligy utkal ve skupině se Slavií, kterou nečekaně potrápil. Ballkani tehdy prohrál v Praze 2:3 a doma v Prištině 0:1.
Plzeň disponuje skvělou formou
Viktoria si i po reprezentační přestávce udržela výbornou formu, v neděli deklasovala Zlín 7:1 a dosáhla historicky nejvyšší venkovní ligové výhry. Plzeňský tým působivou vítěznou šňůru protáhl už na deset soutěžních duelů.
"Lepší přípravu jsme si asi nemohli přát, ale na evropské scéně to bude něco úplně jiného," uvedl ofenzivní záložník Pavel Šulc, jenž se na suverénním triumfu ve Zlíně podílel dvěma góly a asistencí.
Ballkani se nedělní ligová generálka tolik nepovedla. Po remíze 1:1 na hřišti Dukagjini je na druhém místě neúplné tabulky. Kosovský celek po vyřazení v úvodním předkole Ligy mistrů s Ludogorcem Razgrad v kvalifikaci Konferenční ligy pětkrát zvítězil a jednou prohrál. Postupně vyřadil severoirský Larne, gibraltarský Lincoln Red Imps a běloruský BATE Borisov.
"Viktoria Plzeň má velké zkušenosti s evropskými poháry. Čeká nás těžké utkání. Musíme plnit pokyny trenéra a hrát jako tým," prohlásil záložník Ballkani Nazmi Gripshi.
Přehled zápasu Plzeň – Ballkani (21:00)
Pravděpodobné sestavy:
Viktoria Plzeň: Staněk - Hejda, Hranáč, Dweh - Kopic, Bucha, Kalvach, Cadu - Šulc - Chorý, Durosinmi.
KF Ballkani: Kolici - Thaqi, Dellova, Jashanica, Trashi - Gripshi, Kuč, Zyba - Korenica, Berisha, Kryeziu.