Vyjádřil se tak poté, co FIFPro uspořádala v Amsterdamu setkání s 58 národními hráčskými svazy z celého světa, aby prodiskutovali obavy ze způsobu, jakým FIFA řídí světový fotbal. Setkání se konalo necelé dva týdny po skončení MS klubů, které Gianni Infantino označil za obrovský úspěch.
FIFPro šampionát naopak kritizovala za přehnané nároky na hráče po náročném programu během sezony. "Před mistrovstvím jsem mluvil s některými největšími hvězdami a říkaly, že si opravdu dlouho neodpočinuly. Jeden z hráčů mi dokonce řekl, že si odpočine, až když se zraní. Jiní byli rezignovaní a cyničtí, pokud jde o to, zda by se ozvali," řekl Phillips.
Nejenže se většina hráčů bojí vyjádřit názor, podle Phillipse někteří dokonce na příkaz svých zaměstnavatelů soutěž proti své vůli chválí. "Vidíte, že někteří hráči musí o dva týdny později nahrávat videa na sociální sítě, o tom, jak je MS klubů skvělé. Dělají to, protože jim to přikazují kluby."
Ignorace závažných problémů
FIFPro uvedla, že nedávné zaměření FIFA na nový formát MS klubů je příkladem toho, že tento orgán ignoruje řadu závažnějších problémů, kterým čelí fotbalisté na celém světě. "Je nepřijatelné, aby organizace, která si nárokuje celosvětové vedoucí postavení, zavírala oči před základními potřebami hráčů," reagovala FIFPro na příliš nabitý program fotbalistů.
FIFPro podala v loňském roce stížnost Evropské komisi, v níž obvinila asociaci FIFA ze zneužití svého postavení v souvislosti s řešením kalendáře mezinárodních zápasů. Sergio Marchi, argentinský prezident FIFPro, v rozhovoru pro The Athletic otevřeně kritizoval Infantinovo vedení FIFA a obvinil ho z autokratického řízení organizace.
FIFA ve svém prohlášení vrátila FIFPro úder, když vyzvala k dialogu "s legitimními orgány, které kladou blaho hráčů na první místo", a uvedla, že se marně pokoušela přesvědčit svaz, aby se zúčastnil jejího zasedání 12. července v New Yorku. "FIFA je mimořádně zklamaná čím dál více rozdělujícím a protichůdným tónem, který nasadilo vedení FIFPro. Tento přístup jasně ukazuje, že namísto konstruktivního dialogu si organizace zvolila cestu veřejné konfrontace, s cílem zachovat si své osobní postavení a zájmy," vymezila se vůči kritice asociace.