Už během dvou mistrovských sezon (2022/23 a 2023/2024) stavěl Priske herní identitu Sparty na rozestavení 3–4–3, k němuž se vrátil i po návratu z Feyenoordu. Právě tento systém se však postupem času (i pod vládou Larse Friise) stal pro soupeře čitelným a snadno bránitelným, což se začalo promítat i do výsledků.
Dánský kouč proto – poprvé po šokující domácí porážce s Pardubicemi (2:4) – výrazněji ustoupil od dříve osvědčené šablony a rozhodl se hledat nový impuls. I když...
Jde o taktický záměr, který do světa moderního fotbalu zavedl Pep Guardiola. Slavný španělský stratég a inovátor využíval roli jakéhosi "invertovaného středního obránce" už v sezoně 2022/23, když při výstavbě hry pravidelně přesouval z pozice stopera do středu pole Johna Stonese (případně Manuela Akanjiho), čímž pomáhal Manchesteru City získávat převahu v mezihře.
S podobným principem Priske pracoval na Letné už během své druhé mistrovské sezony, když v obdobné roli využíval v určitých fázích zápasů Filipa Panáka.
Ale zpátky do současnosti. O co jde v případě Sparty nyní?
V momentě, kdy mají Letenští míč pod kontrolou na vlastní polovině hřiště, přecházejí z tradičního tříobráncového systému vzadu na čtyřku. V praxi to znamená, že se z jednoho stopera stává střední záložník.
Priske v tomto ohledu tentokrát vsadil na Patrika Vydru, jenž roli "invertovaného středního obránce" plnil poprvé v 18. kole Chance Ligy v Olomouci (poté i v Konferenční lize v Craiově). Skvěle je častý výskyt sparťanského univerzála uprostřed hřiště znázorněn na heat mapě, která pomocí barev odráží jeho skutečný pohyb po hřišti.
Spartě tento krok umožňuje přehrávat soupeře středem hřiště, což se jí dařilo právě v posledním ligovém zápase s Libercem, kdy tato role připadla na poslední chvíli na Jaroslava Zeleného. Zkušený reprezentant, jenž ve středu pole odehrál v minulosti například utkání Ligy mistrů za Slavii proti Interu Milán, zvládl za zraněného Vydru zaskočit skvěle a hned několikrát svou aktivitou pomohl přečístlit hráče Slovanu.
"Celkem nám to pomohlo ve výstavbě hry, nejsme tolik čitelní, máme více možností, jak rozehrávat. Myslím, že proti Liberci jsme tím soupeři dělali celkem problémy, Zelí to zvládl velmi dobře," shrnul taktickou změnu ve středu na tiskové konferenci Priske.
Vysouvání středního obránce do středu hřiště zároveň umožňuje hrát výše Santiagovi Enememu. Stále ještě nováček v sestavě Sparty nyní častěji operuje v blízkosti útočníka a plní roli podobnou "desítce". To dříve – například v prvním vzájemném zápase s Libercem (viz. grafika) – nebývalo zvykem. Oba středopolaři Letenských hráli mnohem níže a připomínali spíše "šestky" (maximálně "osmičky").
To, že má Sparta při držení míče nyní jen dva střední obránce, výrazně zvyšuje variabilitu její kombinace. Krajní obránce může seběhnout do středu a uvolnit prostor pro přihrávku do křídla, následně pak provést tzv. underlap (proběh za zády krajního obránce). Přesně takovou šablonu využili v Olomouci několikrát Lukáš Haraslín a Pavel Kadeřábek.
Vydala se Sparta správným směrem?
Další odpověď na tuto otázku může nabídnout čtvrteční duel Konferenční ligy s Aberdeenem. Právě skotský celek totiž také preferuje rozestavení 3–4–3. Priskeho taktické změny by tak mohly vést k větší kontrole středu hřiště a vytvoření početní převahy v klíčových prostorech.