Pro španělského trenéra jde o návrat do klubu, kde jako hráč působil pět let, odehrál 236 soutěžních utkání a vyhrál například Ligu mistrů v roce 2014, než odešel do Bayernu Mnichov. Nyní se do Madridu vrací jako ambiciózní trenér, který už stihl vyhrát Německý pohár, Superpohár i Bundesligu – a navíc dovedl Bayer Leverkusen k ligovému ročníku bez jediné porážky.
Alonso začal svou trenérskou kariéru u mládežnických týmů Realu Madrid a následně vedl rezervu Realu Sociedad. V Leverkusenu převzal tým v krizi a během dvou sezon ho proměnil v jedno z nejatraktivnějších mužstev Evropy a díky své taktické vytříbenosti, práci s mladými hráči i schopnosti ustát tlak velkého klubu, se rychle zařadil mezi nejžádanější kouče současnosti.
"Xabi Alonso je jednou z největších legend Realu Madrid i světového fotbalu," uvedl klub v oficiálním prohlášení. "Náš dres oblékl v 236 soutěžních zápasech v letech 2009 až 2014 a během této doby získal šest trofejí – včetně historické 'La Décimy', tedy desátého titulu v Lize mistrů." K oficiálnímu představení Alonsa dojde v pondělí 26. května ve 12:30.
Ancelotti naopak klub opouští po čtyřech sezonách. Zkušený Ital během svého druhého působení v Madridu získal 11 trofejí včetně dvou ušatých pohárů pro vítěze Ligy mistrů a dvou ligových titulů.