Závěrečné kolo ligové fáze Ligy mistrů znovu nezklamalo. Zatímco v Lisabonu to byl absolutní biják, fanoušci Marseille, Realu či Neapole zažili horor. Slavné značky vstupovaly do posledních zápasů pod tlakem. A zaváhání? To mohlo znamenat komplikace pro jarní část v podobě předkola navíc. Nebo hůře...
Všechno, nebo nic
Benfica šla do duelu s Realem Madrid z 29. místa a na vysněnou 24. pozici ztrácela dva body. Její trenér Mourinho moc dobře věděl, že slávu jeho svěřencům zajistí jen vítězství. Když ale ve 30. minutě Kylian Mbappé otevřel skóre, začala se nad Lisabonem stahovat mračna.
Orli však rychle zareagovali, do poločasu otočili skóre a těsně před koncem drželi náskok 3:2. Real už tušil, že prohra znamená sesun mimo TOP 8. Rivalové z Barcelony, Sportingu i Chelsea totiž své zápasy postupně otáčeli. Jenže na Estadio da Luz končil zápas jako poslední...
A Bílý balet závěr nezvládl. Místo tlaku a šancí fauloval a protestoval. Dvě červené karty v nastavení pomalu ale jistě braly naděje na vyrovnání. I když ještě jedna příležitost přišla: V sedmé minutě nastavení dostala Benfica standardku a s vědomím, že čtvrtý gól zajistí postup, vyslal Mourinho gólmana Anatolije Trubina před bránu Realu.
Ta Benfiky ta logicky zůstala prázdná. Hosté zariskovali, ve velkém vápně zůstalo jen pět zadáků, tři další hráči číhali vně pokutového území na odražený míč a aby jej případně odvezli do opuštěné svatyně.
Trubin jim však nedal šanci. Báječně si naskočil na Aursnesův centr a hlavou vstřelil rozdílový gól. "Už jsem vyhrál nebo prohrál v poslední minutě, to se mi stalo několikrát. Ale tahle situace, kdy vyhráváte a nestačí to, pak si myslíte, že to stačí, a pak zas nestačí… To jsou chvíle, kdy musíte věci změnit a riskovat," vyprávěl v rauši velezkušený Mourinho.
Moc dobře si uvědomoval, u jakého okamžiku zase byl. "Nemuselo to vyjít, ale stejně bychom asi pak byli vyřazeni. Vítězství nad Realem Madrid má vždycky obrovskou váhu. Tohle je opravdu historické, důležité z ekonomického hlediska a ještě více z pohledu prestiže," dodal.
Naopak Trubin po zápase přiznal, že zprvu nechápal, jak důležité momenty přichází. "Netušil jsem, jak se věci mají. Jen na mě všichni začali mávat, ať jdu nahoru. Viděl jsem, že mě tam žene i trenér, tak jsem šel do vápna a nevím... Já nevím, co říct. Prostě to byl bláznivý moment. Nejsem zvyklý dávat góly. Je mi 24 let a je to poprvé. A je to neuvěřitelné,” sypal ze sebe ukrajinský gólman Benfiky.
Jeho jediný dotyk s míčem ve velkém vápně soupeře změnil vše. Benfica v posledním momentu skočila v tabulce na 24. místo. A s gratulací a konejšivým objetím přispěchal dokonce i gólman Realu Thibaut Courtois, jehož Trubin překonal.
Naopak Kylian Mbappé připustil, že prohra kazí Realu plány: "Trochu to bolí, protože jsme chtěli mít toto období v únoru méně práce a nějaký čas na přípravu, ale nebude to možné."
Marseille darovalo šanci
V Marseille je však deprese ještě větší než v Madridu. Olympique totiž absolutně nezvládl zápas v Bruggách a po prohře 0:3 spadl z 19. příčky na první nepostupové místo. Francouzský tým se sice dlouho ve virtuálním pořadí držel na 24. pozici, Trubinova hlavička mu však vzala naděje.
"Když se prohraje takovým způsobem, nemá smysl něco skrývat, je to ostuda. Brzy jsme dostali góly a nebyli jsme pak schopni s tím něco dělat," sypal si popel na hlavu trenér Roberto De Zerbi po fiasku na hřišti belgického týmu.
Hráči Olympique se sice do poslední chvíle mohli modlit, ale sestřelit je nemusela jen Benfica. Gól chyběl k postupu v jednu chvíli i kyperskému Pafosu, který doma roznesl Slavii 4:1. Před Marseille byli v určitých fázích večera v tabulce i PSV Eindhoven, Bilbao či Neapol. "Výsledek je krutý, protože jsme promarnili šanci, ale neměli jsme se spoléhat na ostatní," litoval útočník Amine Gouiri.
Zkáza Neapole, Bilbaa a PSV
Velké naděje a na závěr obrovské zklamání prožili fanoušci na stadionu Diega Maradony v Neapoli. Zdánlivě ztracený postup přiblížili obratem z 0:1 na 2:1 Antonio Vergara a Rasmus Höjlund, ponurou noc však pro fotbalové město pod Vesuvem připravil dvěma góly brazilský útočník Chelsea Joao Pedro.
"Katastrofy se dějí jinde, tady mluvíme o sportu," tvrdil trenér Antonio Conte, který své svěřence za výkon pochválil. "Nebyli jsme horší než Chelsea, každý se snaží podat co nejlepší výkon a i bez 13 hráčů týmu jsme ukázali evropský charakter. Můžeme jen litovat toho, co jsme předvedli v Kodani, kvůli tomu jsem dodnes naštvaný," připomněl Conte týden starou remízu 1:1.
I Athletic Bilbao měl k postupu blízko, Baskové ale neudrželi vedení 2:1 a ve chvíli, kdy se snažili v nastavení vyrovnat, nedokázali odbránit kontr Sportingu, který zakončil Alisson Santos. "Je to kruté, ale to se může stát, když do toho jdete naplno. Věděli jsme, že remíza nestačí. Měli jsme šanci, ale nakonec oni skórovali z protiútoku," hlesl kouč Ernesto Valverde.
Nizozemsko truchlí, Bodö jásá
Pár minut před koncem figuroval na postupových místech i PSV Eindhoven. Nizozemský celek držel nerozhodný stav 1:1 s Bayernem. Jenže Harry Kane znovu prokázal skvělou orientaci ve velkém vápně, využil brilantní přihrávky Luise Diaze a překonal Matěje Kováře. "Jsem tak zklamaný. Byli jsme tak blízko. Ale zároveň jsem i hrdý na to, jak jsme hráli. Dnes večer jsme hráli proti nejlepšímu soupeři, kterému jsme kdy čelili. Takhle by se měly hrát zápasy, na které budou chodit lidi. Byla to absolutně špičková úroveň," vyprávěl trenér PSV Peter Bosz. Pro nizozemský fotbal byla středeční noc krutá, pouť Evropou v ní ukončil i Ajax.
Naopak hrdost je na severu za polárním kruhem. Bodö/Glimt zkompletoval úspěšnou základní část triumfem na hřišti Atlétika Madrid. Po vítězství 2:1 budou Norové čekat na losování play off. "Je to bezpochyby největší úspěch, který náš malý klub za tak krátký čas dokázal. Vítězství na tak báječném stadionu proti týmu světové třídy je něco, co jsme ještě nikdy nezažili. Ale věřím, že se můžeme ještě posunout dál a prolomit další limity," zářil záložník Patrik Berg.