Toppmöllerova cesta na trenérskou špičku byla velmi netradiční a vedla přes skromné podmínky nižších soutěží. Jako hráč prošel regionálními německými soutěžemi i 2. Bundesligou, krátce ale působil také v Manchesteru City i v Lucembursku.
Sám přiznává, že rozhodnutí stát se koučem v něm dozrálo ve chvíli, kdy nebyl spokojený s prací jednoho ze svých nadřízených. "Chtěl jsem se stát trenérem, protože jsem hrál pod někým, kdo podle mě nebyl dobrý. Neřeknu jeho jméno, byl to fajn chlap. Ale říkal jsem si: Oukej, jestli on může trénovat druhou německou ligu, tak já to v první lize zvládnu určitě," zavzpomínal v srpnu s úsměvem pro francouzský sportovní list L'Équipe na své začátky, které ho přes Mehring, Lucembursko a Belgii zavedly až k roli asistenta Juliana Nagelsmanna v Lipsku a Bayernu Mnichov.
Poslouchejte Livesport Zprávy!
Vybraná redakční témata včetně tohoto článku máme pro vás k dispozici také jako audio. Poslouchejte a odebírejte na Spotify a Apple Podcasts.
A právě na tuto úspěšnou éru po boku jednoho z nejuznávanějších německých stratégů nyní navazuje Toppmöllerovo nové angažmá, k němuž se souhlasně vyjádřil i sám Nagelsmann. Současný trenér německé reprezentace na červnové tiskové konferenci před utkáním MS proti Pobřeží slonoviny neskrýval radost z toho, že jeho bývalý nejbližší spolupracovník dostal další velkou příležitost. "Mám obrovskou radost, že tu práci dostal, je to pro něj super šance. Už ve Frankfurtu odvedl dobrou práci. Byl to i naprosto vynikající asistent. Teď má možnost ukázat své kvality v Ligue 1 i na evropské scéně," prohlásil Nagelsmann na adresu svého kolegy.
Přestože přechod z Bundesligy do francouzské soutěže reprezentačního kouče nečekaně překvapil, vnímá ho jako zcela přirozený vývoj v kariéře svého bývalého parťáka. Obě osobnosti pojí pevné přátelské pouto vybudované během společného působení. "Nebyl jsem z toho sice vyloženě překvapený, ale ani jsem s tím úplně nepočítal. Každopádně to byla spíš radost. Dino je super člověk. Vždycky mě moc těší, když se lidem v mém okolí v kariéře daří. Plně si to zasloužil," dodal reprezentační lodivod.
Průlom na nejvyšší úrovni v roli hlavního šéfa lavičky zaznamenal Toppmöller v Eintrachtu Frankfurt, kde dovedl tým k vynikajícímu třetímu místu v Bundeslize a vybojoval s ním vstupenku do Ligy mistrů.
Proslul především mimořádnou schopností rozvíjet mladé talentované hráče a zvedat jejich tržní hodnotu, což dokazují následné prodeje Williana Pacha, Omara Marmoushe či Huga Ekitikého za stamiliony eur. "Chci vyhrávat, ale úplně nejdůležitější je pro mě rozvoj hráče. Když se zlepší hráč, zlepší se i celý tým. Když má trenér odvahu dát šanci mladým, oni se posunou a klub je pak může prodat," vysvětlil Toppmöller svou filozofii zaměřenou na budování hodnoty kádru.
I přes předčasný konec ve Frankfurtu s nabídkou z Lens neváhal. Okamžitě ho oslovila klubová vize i vášeň místních příznivců. Francouzský celek v něm našel ideálního kandidáta díky jeho parádní znalosti jazyka i preferovanému nátlakovému stylu. "Lens je trochu jako Eintracht Frankfurt, ale s menšími finančními možnostmi. Je tu obrovská vášeň, lidi mají fotbal v srdci a mužstvo se snaží držet klubových hodnot. To naprosto miluju," uvedl s nadšením. "Není to bohatý klub, i když by si to zasloužil. To nás aspoň nutí být rychlejší při skautingu," popsal německý lodivod důvody, proč si vybral právě tento francouzský klub.
Vášeň, intenzita a kontrapresink na severu Francie
Německý odborník je známý svou maximální koncentrací na detaily. A také bezprostředním přístupem k celému kolektivu. Hned v prvních týdnech zorganizoval pro všechny zaměstnance společné grilování, na trénincích sám aktivně ukazuje požadovanou agresivitu.
"Chtěl jsem se co nejrychleji propojit s novým prostředím, první dva týdny jsem byl v centru čtyřiadvacet hodin denně, sedm dní v týdnu. Chtěl jsem také ukázat, že potřebujeme úplně každého," popisoval. "Když jsme pracovali na kontrapresinku, chtěl jsem, aby mě hráči viděli aktivního a agresivního. Je důležité, aby pochopili, že tohle je pro mě jako pro trenéra to zásadní," zdůraznil své priority.
Videopreview utkání
Kromě náročné práce však dokáže na hřišti vytvořit i uvolněnou atmosféru a ukázat své fotbalové dovednosti z hráčských let. Během náročných zakončovacích cvičení neváhá sám ukázat sprinterské vlohy. Nebo pobavit známou oslavou.
Když na tréninkovém kempu naplno zařval své pověstné "f**king counter-pressing", bylo to slyšet na míle daleko. Po povedené trefě se naopak neváhal opřít do ikonické oslavy "Siuu" po vzoru Cristiana Ronalda. Svým spontánním vystupováním si zkrátka okamžitě získal respekt a sympatie celé kabiny.
Jeho trenérský rukopis výrazně ovlivnil otec Klaus Toppmöller. Ten v roce 2002 dovedl Leverkusen do finále Ligy mistrů proti Realu Madrid. Dino tehdy sledoval finále přímo z tribuny v Glasgow a pamatuje si ikonický volej Zinédina Zidana. "Byl jsem přímo tam. Všichni fotbaloví fanoušci Zidana milují a já také, i když zrovna tenhle večer jsem ho moc v lásce neměl. Proti takovému gólu prostě nic nenaděláte," vzpomínal na dramatické finálové momenty z rodinné historie.
Kromě otce čerpá inspiraci u největších světových trenérských osobností. Vyzdvihuje taktickou odvahu Josého Mourinha i živelnou energii Jürgena Kloppa. Třeba u Mourinha ho zaujala zejména schopnost přesvědčit i ty největší hvězdy k absolutní obětavosti. "Pamatuji si, když Mourinho trénoval Inter a v semifinále Ligy mistrů na Barceloně stáhnul Eto'oa do role krajního obránce. To bylo neskutečné," obdivoval. "Eto'o byl král Afriky, útočník s obřím egem, a stejně bránil jak pomatený, jen aby se postoupilo do finále. V tom poznáte sílu trenéra," vysekl poklonu portugalskému stratégovi.
Úspěšný start do angažmá ozdobil Toppmöller hned v prvním soutěžním zápase, když s Lens vybojoval Francouzský superpohár po výhře nad hvězdným Paris Saint-Germain. Nicméně v Lize mistrů zůstává pevně nohama na zemi a uvědomuje si, že klub se musí učit zvládat náročný evropský program. "Nemám strach z ničeho, chci všechno dělat ještě lépe. Liga mistrů je pro klub dárek, hrajete fantastické zápasy, kde všichni rostou. Chceme ukázat, že tu nejsme náhodou, ale musíme být skromní, protože vyhrávat trofeje v Lens není žádná samozřejmost," prohlásil odhodlaně před startem soutěže.
Dostávejte zprávy o oblíbených týmech a hráčích
Přestupy, ohlasy, rozhovory: Zapněte si notifikace na články k oblíbeným hráčům a týmům.
Slavii tak ve čtvrtek čeká prověrka proti extrémně motivovanému soupeři pod vedením energického německého kouče. Toppmöller pravděpodobně hodlá na sešívané vyrukovat s drtivým celoplošným presinkem, maximální intenzitou a přímočarým útokem. Pro českého šampiona bude klíčové zachovat především chladnou hlavu a ustát úvodní nápor.
Ale pro Jindřicha Trpišovského a spol. to nebude úplná novinka – v listopadu 2024 čelili Toppmöllerovu Frankfurtu v Evropské lize. Německý kouč zvítězil 1:0.