Mitrovič během zmiňovaného období v St. James’ Parku stihl nasázet napříč všemi soutěžemi 17 gólů, jimiž si vystřílel přestup do Fulhamu. V Londýně pak zářil ještě více – během sedmi sezon překonal hranici 100 branek, přičemž v jednom ročníku Championship se radoval dokonce 43krát!
Ale zpátky k Newcastlu. Rodák ze Smeredeva dobře ví, jaké to je být útočníkem v klubu, který zažil slavné roky s Alanem Shearerem. Jeho fanoušci mají na své devítky pochopitelně velké nároky.
I proto Mitrovič dobře rozumí tomu, co nyní prožívá Nick Woltemade. Urostlý německý reprezentant, ze kterého Straky udělaly svou nejdražší posilu, když ho koupily ze Stuttgartu loni v létě za 65 milionů liber, měl skvělý začátek angažmá v černobílem dresu. Skóroval jak při premiéře v Premier League, tak v Lize mistrů.
Od zimy ale jeho forma klesá. Poslední gól v Premier League dal Woltemade 20. prosince, kdy dvěma zásahy zařídil Newcastlu remízu proti Chelsea.
Mitrovič si však myslí, že nedávná kritika rodáka z Brém není úplně spravedlivá. "Podle mě má pořád výbornou sezonu. Jasně, jako útočník chtete dávat hodně gólů. Ale nemyslím si, že jeho přínos je jen v gólech," uvedl Srb v exkluzivním rozhovoru pro Livesport Zprávy, kterým odpovídal přímo z tréninkového centra Al Rayyanu.
"Je výborným hráčem do kombinace. Umí si seskočit hluboko a pomoct tím při rozehrávce. Díky němu mají rychlí hráči jako Anthony Gordon, Harvey Barnes a Anthony Elanga prostor útočit. Myslím, že trenér ho využívá velmi dobře," chválí Mitrovič rozhodnutí Eddieho Howea posunout Woltemadeho na pozici ofenzivního záložníka.
"Podle mě je Woltemade podobný Harrymu Kaneovi, taková kombinace devítky a desítky. Zkrátka útočník, který chce být zapojen do hry, ne jen čekat na konci akce," vysvětluje bývalý forvard Newcastlu či Fulhamu.
"Je vzácné mít hráče, který je silný ve vápně, ale zároveň může hrát hluboko proti týmům, které presují, nebo tvořit hru proti soupeřům, kteří brání hluboko," dodává srbský reprezentant.
Gordon jako útočník
Po přesunu Woltemadeho na pozici desítky začal Howe využívat na hrotu Gordona. A zatím se to vyplácí – Angličan v nové roli nasázel čtyři góly Karabachu a o víkendu rozhodl duel s Chelsea.
"Může to být skvělý tah," věří Mitrovič. "Myslím, že by raději hrál na levém křídle, což je jeho přirozená pozice, ale proti některým týmům může být velmi efektivní jako útočník. Třeba právě proti Chelsea, která hraje vysoko, neustále útočí a nechává hodně prostoru. Hráči jako on toho dokážou využít," dodává.
Fanoušci Magpies ale věří také v probuzení další letní posily. Bývalý útočník Brentfordu Yoane Wissa vstřelil za Newcastle zatím jen jeden gól v Premier League, neboť většinu jeho času v St. James’ Parku mu komplikovala zranění.
"Je to skvělý hráč. Ukázal to v Brentfordu, když hrál vedle Ivana Toneyho a dával důležité góly," vzpomíná Mitrovič.
"Myslím, že by mu prospěla jiná formace. On a Woltemade v útoku by mohli vytvořit výbornou dvojici – vysoký útočník, který spojuje hru a vytváří prostor, a rychlý hráč, který toho využije," myslí si a vzápětí dodává: "Nejdřív ale musí být úplně fit a získat zpět sebevědomí. Doufám, že začne dávat víc gólů a vrátí se mu sebevědomí pro klíčovou část sezony."
Jak na Barcelonu?
Všichni fanoušci Newcastlu nyní vyhlížejí středu, kdy jejich tým nastoupí k odvetě osmifinále Ligy mistrů na Camp Nou proti Barceloně.
Mitrovič věří, že jeho bývalý klub má po úvodní remíze 1:1 stále šanci postoupit. I když skóre mohlo být pro Newcastle ještě příznivější.
"Dostali gól v poslední minutě, což muselo mít velký dopad na jejich psychiku. Newcastle je tým, který dobře brání, takže jet na Camp Nou s vedením 1:0 by pro něj bylo skvělé," říká Mitrovič.
Útočník Al Rayyanu je přesvědčený, že Magpies mají stále šanci postoupit, i když v odvetě budou outsiderem.
"Barcelona doma vždycky ovládá hru, drží míč. Hraje vysoko a riskuje. Pokud bude Newcastle dobře bránit a dokáže udeřit z brejku nebo ze standardky, má šanci. Myslím, že Barcu potrápí a dají minimálně jeden gól. Musí zůstat kompaktní a čekat na příležitost. Pak budou mít velkou šanci a doufám, že ji využijí," uzavírá Mitrovič.