S Irskem se národní tým utkal naposledy v roce 2012. S Dány, favoritem play off D, se střetl na předminulém Euru. A ve čtvrtfinále turnaje podlehl 1:2.
Do play off o šampionát se z Evropy dostalo 12 týmů ze druhých míst v jednotlivých skupinách a čtveřice nejlepších vítězů z Ligy národů, která neuspěla v klasické kvalifikaci. Baráž se hraje dvoukolově na semifinále a finále a vždy pouze na jedno utkání.
Los rozdělil 16 mužstev do čtyř "minipavouků", z nichž vzejdou zbylí čtyři evropští účastníci šampionátu. Ve všech větvích je vždy po jednom týmu z každého koše.
Jak funguje baráž?
Pro nasazení do losovacích košů byl rozhodující listopadový žebříček reprezentací, který FIFA zveřejnila ve středu. Svěřenci dočasného trenéra Jaroslava Köstla zůstali po výhrách nad San Marinem a Gibraltarem na 44. místě a udrželi pozici ve druhém losovacím koši.
Češi se v samostatné historii představili mezi světovou elitou jen v roce 2006. Proti Irsku je povede nový kapitán, neboť vedení FAČR odebralo Tomáši Součkovi na další utkání kapitánskou pásku kvůli tomu, že mužstvo po pondělní výhře 6:0 nad Gibraltarem neabsolvovalo děkovačku před kotlem fanoušků. Zároveň v současné chvíli není ani známo jméno trenéra. Jaroslav Köstl měl dohodu na roli hlavního kouče jen na listopadový sraz.
"Osobně jsem si přál Albánii, dařilo se mi proti nim, dal jsem jim doma dva góly v Lize národů. Všichni soupeři jsou kvalitní, los nám určil Irsko, věřím v naší sílu, bojovnost a doufám, že to doma zvládneme," uvedl pro web fotbal.cz Tomáš Chorý.
Jeho parťák ze Slavie Lukáš Provod ocenil kvality českého soupeře pro semifinále. "Irsko je velice nepříjemný a houževnatý soupeř, což jsme měli možnost vidět v jejich posledním kvalifikačním zápase v Maďarsku. Věřím, že naší velkou výhodou bude domácí prostředí," uvedl zkušený reprezentant.
"Těší nás, že zápas můžeme odehrát doma. Navíc je tam motivace v tom, že pokud utkání s Irskem zvládneme, tak i druhý duel nás čeká v naší zemi. Je to velká výhoda, ale řešit to můžeme až poté, co zvládneme Irsko," připomněl Ladislav Krejčí.
Závěrečný turnaj bude vylosován 5. prosince.
Semifinálové dvojice pro baráž
Play off A: Itálie – Severní Irsko | Wales – Bosna a Hercegovina
Play off B: Ukrajina – Švédsko | Polsko – Albánie
Play off C: Turecko – Rumunsko | Slovensko – Kosovo
Play off D: Dánsko – Severní Makedonie | Česko – Irsko