Na podobné ceremoniály dříve jezdil jako člen vedení turínského Juventusu, přesto byl Nedvěd před losem znovu v napětí. "Dostali jsme Irsko, které je momentálně asi v nejlepší formě. Porazili Portugalce, krásně postoupili po výhře v Maďarsku. U tohoto druhu zápasů v play off je to vždy těžké," poukázal reprezentační manažer.
Český tým byl nasazen do druhého koše, takže měl předem zajištěnou výhodu domácího prostředí. "Důležité je, že budeme hrát doma a můžeme se na to dobře připravit. Bude důležité, aby hráči byli zdraví a ve formě. Irsko je velice houževnatý tým, který výborně brání, a mají skvělý spirit. Pokud chceme postoupit na mistrovství světa, tak to musíme chtít víc než oni," zdůraznil Nedvěd.
Potenciální soupeře pro rozhodující zápas baráže komentovat nechtěl. "Musíme myslet hlavně na první utkání, i když je samozřejmě dobré, že i případné finále bychom hráli doma," řekl chebský rodák.
Česká reprezentace se od rozdělení federace zúčastnila mistrovství světa zatím jen jednou, v roce 2006 v Německu. Na šampionát se tehdy probojovala také z baráže a Nedvěd ji vedl jako kapitán. Odehrál oba zápasy proti Norsku, nejprve Vladimír Šmicer rozhodl o výhře 1:0 v Oslu a v odvetě na Letné pak trefa Tomáše Rosického zajistila vítězství ve stejném poměru a postup.
Play off se v současnosti hraje už jen na jedno utkání bez odvety. "Šance jsou vždy, ale jak jsem říkal, zápasy v baráži jsou pokaždé těžké. Vždy rozhoduje víc hlava než nohy. Zažil jsem to dvacet let zpátky, ale byla to velmi těžká utkání mentálně," zavzpomínal Nedvěd.
Předseda FAČR David Trunda neměl před losem žádnou preferenci. "Věříme, že domácí prostředí může být klíčové," uvedl šéf asociace. "Důležité je soustředit se nyní na první utkání, abychom je zvládli a mohli dál bojovat o postup na světový šampionát po dvaceti letech," řekl Trunda.