"Stale je rozhodně nejlepší reprezentační trenér, jakého jsme kdy měli," řekla prezidentka norského svazu Lise Klavenessová na tiskové konferenci. "Nikdy jsme nepochybovali o tom, že s ním chceme i nadále spolupracovat," dodala s tím, že se nyní Solbakken stane nejlépe placeným norským reprezentačním trenérem v historii s ročním platem deseti milionů norských korun (asi 20,5 milionu korun).
Norsko s hvězdným útočníkem Erlingem Haalandem vyhrálo všech osm kvalifikačních zápasů a pod Solbakkenovým vedením postoupilo na první velký turnaj od roku 2000. Na světovém šampionátu, který příští rok budou hostit USA, Kanada a Mexiko, se představí poprvé od roku 1998. Ve skupině I ho čeká Francie, Senegal a jeden z vítězů mezikontinentálního play off.
Bývalý reprezentační záložník převzal tým od Larse Lagerbäcka v prosinci 2020. Z 52 zápasů pod jeho vedením Norsko vyhrálo 31 a prohrálo pouze 11.