Slováci šli do zápasu s Německem s jistotou minimálně druhého místa, které si zajistili páteční výhrou nad Severním Irskem (1:0) v Košicích. Aby sesadili lídra skupiny A, potřebovali zvítězit na jeho půdě, k překvapení ale tentokrát nedošlo. Domácí vedli už v poločase 4:0 a soupeře drtili i po změně stran.
"Jako tým se musíme poprat i s takovými emocemi. Možná nás předchozí zápas stál příliš mnoho sil, ale to nejsou výmluvy. Dali jsme jim hodně prostoru a využili své šance. Náš plán fungoval do prvního gólu. Ten jim dodal sebevědomí a pak jim vycházelo doslova všechno. Nám slouží ke cti, že jsme se nesnažili jen odkopávat míč. Byl to nepovedený výkon, ale kdo by před začátkem kvalifikace řekl, že budeme v posledním utkání bojovat o přímý postup na MS?" položil si otázku Dúbravka.
Míč lovil ze sítě celkem šestkrát a i když má ve 36 letech za sebou bohatou kariéru, takový příděl v národním dresu nezažil. Ani nemohl, v soutěžním utkání jde totiž o negativní rekord slovenské reprezentace. Stejným výsledkem prohrála jen dvakrát – v červnu 1995 v Mendoze s Argentinou (přátelský zápas) a v lednu 2017 v Abú Zabí se Švédskem, ale v těchto případech nešlo o oficiální utkání.
"I takové momenty přináší život. Musíme si zanalyzovat, co je potřeba udělat lépe. Všechny góly, které jsme dostali, byly jako přes kopírák. Dostávali se za naši obranu, padla na nás deka a těžko jsme se prosazovali za stavu 0:4. Chtěli jsme hrát jako v Bratislavě, ale nešlo to, tlačili nás," pokračovala brankářská jednička.
Dúbravka nezapomněl pochválit slovenské fanoušky, kteří dorazili do Lipska ve velkém počtu a byli slyšet nejen přes den v ulicích osmého největšího německého města, ale i na tribunách Red Bull Areny: "Klobouk dolů před lidmi, kteří přijeli, byli skvělí. I přes vysokou prohru nám vyjádřili podporu a je to úžasný pocit."
Kvalifikaci označil za úspěšnou, svěřenci Francesca Calzony v ní splnili základní cíl. Od účasti na šampionátu je dělí dvě vítězství. "Získali jsme 12 bodů, to není málo. Některé zápasy nebyly ideální, víme o tom, ale stále jsme v boji o postup. Zápas v Německu byl fackou a možná přišla ve správný čas. Nesmíme sklánět hlavy, budeme mít dost času na přípravu na baráž. Popereme se s každým soupeřem, který nám přijde do cesty. Bude to výzva," uzavřel odhodlaně rodák ze Žiliny.
Soupeře Slováci, stejně jako další účastníci baráže, poznají ve čtvrtek 20. listopadu při losu.