Právě počasí na MS 2026 může výrazně ovlivnit nejen výkon hráčů, ale také harmonogram zápasů, komfort fanoušků a celkovou organizaci turnaje. Největší pozornost se momentálně upíná na USA, kde platí přísná bezpečnostní pravidla při výskytu blesků v okolí stadionů.
Přestože šampionát budou hostit tři země, hlavní část turnaje se odehraje ve Spojených státech. A právě tam se v červnu a červenci často tvoří náhlé bouřky. Ty jsou z pohledu organizace sportovních akcí mnohem větším problémem než samotný déšť.
V USA totiž platí bezpečnostní protokol, podle kterého musí být sportovní akce okamžitě přerušena, pokud meteorologické senzory zaznamenají blesk v okruhu 13 kilometrů od stadionu. V takové chvíli se zastaví všechny aktivity, diváci mohou být vyzváni k opuštění tribun a následuje minimálně třicetiminutová pauza. Pokud během ní udeří další blesk nebo se objeví další známky aktivity, odpočet se znovu vrací na nulu.
To znamená, že zápasy v USA mohou být kvůli počasí přerušeny na desítky minut, ale klidně i na více než hodinu. FIFA přitom tento protokol nemůže jednoduše zrušit nebo upravit, protože jde o bezpečnostní pravidlo nadřazené sportovní organizaci. Jde o nařízení, které se běžně používá i v dalších velkých zámořských soutěžích v USA, například v NFL či MLS.
V praxi to znamená, že pokud se během turnaje objeví bouřka s blesky v blízkosti stadionu, zápas se musí přerušit bez ohledu na jeho důležitost. Týká se to tedy i těch největších duelů. V krajním případě může být přerušen i finálový zápas mistrovství světa.
Právě tato představa budí před šampionátem pozornost, protože finále MS se má odehrát na stadionu MetLife nedaleko New Yorku, v regionu, kde se letní bouřky objevují poměrně často.
MS klubů ukázalo, co může přijít
Příklady, kdy zápasy ovlivnily přírodní vlivy, byly k vidění už během loňského turnaje MS klubů, kdy došlo k několika průtahům. Zápas mezi Ulsanem a Mamelodi Sundowns na Floridě byl odložen o více než hodinu.
Duel RB Salcburk – Pachuca v Cincinnati se zastavil na hodinu a půl. Protokol byl aktivován také při utkání Chelsea s Benfikou, když se kvůli bouřce nehrálo téměř dvě hodiny.
Nejrizikovější oblasti? Severovýchod i Miami
Podle odborníků se bouřky v letním období často tvoří zejména na východ od Skalnatých hor, a to především v severní části Spojených států. Za problematický region byla označena oblast od Cincinnati až po New York.
Co to znamená z pohledu pořadatelství letního šampionátu? V této oblasti leží hned několik hostitelských měst. Zvýšené riziko se týká New Yorku/New Jersey, Bostonu, Philadelphie a Miami.
Zde se dá očekávat největší ohrožení přerušení zápasů či změny harmonogramu.
Roli hraje i horko a nadmořská výška
Bouřky však nejsou jediným přírodním živlem, který může promluvit do turnaje. Velkou roli hrají i vysoké teploty. Ty sice nevedou k dlouhým přerušením zápasů, ale zcela určitě promění tempo hry, fyzickou únavu hráčů a obecně plány jednotlivých týmů.
Největší vedra a problém s vlhkostí se během MS očekávají v Miami (Hard Rock Stadium), Houstonu (NRG Stadium), Kansasu (GEHA Stadium) a Dallasu (AT&T Stadium). I na to se FIFA připravuje. V plánu jsou častější přestávky pro ochlazení a občerstvení hráčů.
O tom, jak mohou zápasy v nezvykle vysoké nadmořské výšce ovlivnit výkon hráčů, jsme psali v předchozích textech. Tento problém bude řešit mimo jiné i česká reprezentace.
Expert o MS v Mexiku: Alchymie. Pomohou krevní testy i dechová cvičení
Národní tým se na povel FIFA usídlí v Texasu, kde bude mít kemp v Mansfieldu (cca 200 m. n. m). První zápas s Jižní Koreou odehraje v Guadalajaře (1 600 m. n. m.), následuje letecký přesun zpátky na základnu. Poté další přelet do Atlanty (300 m. n. m.), kde sice v utkání s Jihoafrickou republikou nehraje roli nadmořská výška, ale hrát se bude přesně ve 12:00 tamního času.
Po utkání s JAR se Češi opět vrátí do Texasu a následuje znovu stoupání do Mexika. V Mexico City se proti domácím bude hrát ve výšce 2 200 metrů nad mořem. Podle odborníků má střídání výšek vliv především na dýchání a vnímání únavy, což se může podepsat na výkonech hráčů.