Manchester City se v tabulce Premier League stále nachází pět bodů za vedoucím Arsenalem, ale do středečního duelu s Nottinghamem vstupuje se sérií šesti soutěžních vítězství a jedním zápasem k dobru.
Pokud chtějí svěřenci trenéra Guardioly i nadále pomýšlet na zisk ligového titulu, další tříbodový zápis je v jejich případě nezbytnou nutností. Gunners by totiž mohli proti Brightonu svůj náskok na čele ještě navýšit.
Velkým tématem předzápasové tiskové konference kouče Citizens byly standardní situace, v jejichž zahrávání absolutně dominuje právě Arsenal. V poslední době se po rozehrávce od rohového praporku ovšem nadmíru daří také dalším klubům včetně Liverpoolu, jehož trenér Arne Slot pronesl, že to jeho "srdce nemá rádo".
"Standardky začaly být důležité. Když jsem jako trenér začínal, bylo to jiné," reagoval na novináře Guardiola, v jehož vzájemných zápasech s Liverpoolem Jürgena Kloppa (16) padlo méně gólů z rohových kopů (dva z celkových 46) než v nedělním londýnském derby mezi Arsenalem a Chelsea (3). "Když jsem ale byl ještě malý kluk, říkalo se, že lidé v Anglii slaví rohy a přímé kopy stejně jako góly. Pamatuji si to přesně, takže v tomhle ohledu se nic nezměnilo," dodal.
Španěl následně uznal, že Kanonýři jsou v rozehrávání standardních situací dominantní. "Arsenal určuje, jak se to dělá, a to je důležitý aspekt. Před čtyřmi lety také v NBA nebyly tak běžné trojky, ale teď se na ně zaměřuje spousta týmů. Je to součást vývoje," nabídl trenér City zajímavé přirovnání.
"Můžete si stěžovat, ale musíte se přizpůsobit. Je to součást hry. Zvlášť v Premier League, kde se to hraje specifickým způsobem. Každá země má svůj styl, každý klub má svůj způsob hry. Naprosto chápu, proč to Arne říká, a v něčem s ním souhlasím," uvedl.
Na začátku tiskové konference se Guardiola vyjádřil také ke zdravotnímu stavu norského kanonýra Haalanda, nad jehož startem v zápase s Nottinghamem opět visí otazník. "Cítí se mnohem lépe, ale včera jsme netrénovali. Dnes budeme, takže se rozhodneme až po tréninku," mlžil Španěl. "Stejně to uděláme i u Nica (O'Reillyho)," následně dodal.