Debakl 0:3 na Etihad Stadium znamenal pro úřadující mistry už pátou ligovou prohru v této sezoně, tedy už o jednu více, než kolik jich utrpěli za celý minulý ročník. V nabité tabulce se tak Slotův výběr propadl z čela Premier League během pár týdnů až na osmou příčku. Po 11 kolech ztrácí osm bodů na vedoucí Arsenal a čtyři na City, kteří znovu nabírá formu.
"Těch proher je příliš mnoho," řekl Slot novinářům. "A poslední věc, o které bych teď měl mluvit, je boj o titul. Nejprve se musíme soustředit na výsledky. Realita je taková, že jsme osmí," uvědomuje si.
Reds čeká do nového roku ještě osm ligových střetnutí, po nichž poměří síly se všemi soupeři v Premier League. "Už minulou sezonu jsem říkal, že nejlepší obrázek o tabulce si uděláte samozřejmě po 38 zápasech, ale druhá nejlepší možnost je po 19 kolech, tedy v polovině, protože už jste hráli se všemi," uvedl Slot.
Liverpool přijel do Manchesteru povzbuzený po nedávných výhrách v domácí soutěži i v Lize mistrů, které ukončily nepříjemnou bilanci šesti proher v sedmi zápasech napříč všemi soutěžemi. Nizozemský kouč byl však při hodnocení zápasu upřímný a uznal, že City byli jasně lepší, zejména v první půli.
"Všichni jsou zklamaní," řekl. "Týden začal skvěle, vítězství na Aston Ville, výhra proti Realu Madrid. Ale pokud jste si mysleli, že už jste narazili na dva silné soupeře, tak teprve přijde Manchester City, navíc na Etihadu. To je pro každého těžké, i pro nás," tvrdí.
Slot však těžko vstřebával neuznaný gól Van Dijka a naznačil, že rozhodčí nejsou při vynášení verdiktů konzistentní. Obránce Liverpoolu Andy Robertson, který se při střele sklonil, podle rozhodčího ovlivnil hru z ofsajdové pozice, a branka tak nebyla uznána. "Pro mě je to gól," měl ale jasno Slot.
"Hned po zápase mi lidé ukazovali gól, který City dali venku proti Wolves minulou sezonu. Podle mě to byla podobná situace. Překvapilo mě to, protože když dáte gól, automaticky se jako první podíváte na pomezního – trvalo mu 14 sekund, než zvedl praporek," popsal.
City porazili Wolves 2:1 minulou sezonu poté, co John Stones hlavou zakončil centr po rohovém kopu Phila Fodena v 95. minutě. Trefa původně nebyla uznána kvůli ofsajdu, protože Bernardo Silva stál před brankářem Wolves Josém Sá, když balon mířil do sítě, ale po kontrole VAR nakonec sudí branku potvrdil. Slot nicméně nebral neuznaný gól jako omluvu pro prohru.
"Rozhodnutí sudích nám ale nepomohla. City vedli 2:0 po první půli, což odpovídalo dění na hřišti," neskrýval a dodal: "Musíme se zlepšit. To je jasné."
V tom by Liverpoolu mohl pomoci poměrně příznivý los – v následujících čtyřech kolech vyzve tři mužstva z poslední pětky. Kromě toho ho ale čeká také srdnatý nováček ze Sunderlandu.