Alkmaar je pro Spartu těžší variantou. Pátý celek nizozemské ligy ví, jak to v play off evropských pohárů chodí. Loni na jaře se dostal mezi nejlepších 16 týmů Evropské ligy, kde vypadl po boji s Tottenhamem.
A v ročníku 2022/23 jej v Konferenční lize zastavil až v semifinále pozdější vítěz West Ham. Čeští fanoušci budou zvědavi nejen na někdejšího ostravského záložníka Matěje Šína, nýbrž i na kanonýra Troye Parrotta, jenž bude hlavní zbraní Irů v barážovém duelu o mistrovství světa v Edenu.
"Určitě nás nečeká nic jednoduchého, Alkmaar má silné a mladé mužstvo. Pokud ale chceme jít v Evropě co nejdál, musíme zvládnout každou překážku. Dobře se na ně připravíme a věřím, že v tomto dvojzápase uspějeme. Výhodou může být, že odvetu hrajeme doma na Letné," uvedl pro klubový web bezprostředně po losu kapitán Sparty Lukáš Haraslín.
"Těšíme se nejen na zápasy, ale hlavně na výzvu, která nás čeká. Nyní můžeme naplno začít s přípravou na oba duely, zároveň však budeme udržovat maximální soustředění na ligu i domácí pohár. Alkmaar je velmi kvalitní mužstvo s výbornou technickou vybaveností a spoustou mladých talentovaných hráčů. Jsme rádi, že se odveta odehraje u nás na Letné před tribunami naplněnými našimi fanoušky," dodal Brian Priske.
Olomouc bude čelit Mohuči
Mohuč sice v základní části soutěže skončila až sedmá, přičemž měla jen o dva body víc než Lausanne, soupeř Olomouce v minulém kole, jenže bilanci měla výbornou. Doma byla stoprocentní, celkem inkasovala v šesti utkáních jen tři góly a měla tak třetí nejlepší obranu ze všech.
"Myslím, že většina z nás je nadšena. Mohuč je tým z Bundesligy, takže jde o velice atraktivního soupeře, což je pro všechny lákavé. S losem jsme spokojeni. Vnímáme ale, že jde o extra silného soupeře," citoval klubový web trenéra Sigmy Tomáše Janotku.
Největší hvězdou týmu švýcarského kouče Urse Fischera je někdejší záložník Leverkusenu a německý reprezentant Nadiem Amiri, jenž v této sezoně Bundesligy nasázel už 10 gólů. Víc mají jen čtyři hráči, všechno kovaní útočníci.