Česko – Chorvatsko 29:35
V neděli čeká oba soupeře odveta v Záhřebu. Chorvatsko zůstalo v kvalifikaci stoprocentní a dostalo se na první místo skupiny o dva body před český tým. Na mistrovství Evropy postoupí první dva celky a čtveřice nejlepších z třetích míst. Závěrečný turnaj budou v příštím roce hostit Dánsko, Norsko a Švédsko.
Noví trenéři vsadili na odvážnější pojetí, i když při své zápasové premiéře postrádali ze zdravotních důvodů několik obvyklých opor. Omlazený český tým hrál od úvodu mnohem útočněji než na lednovém mistrovství světa pod Sabatém a s nečekanými stříbrnými medailisty z letošního šampionátu celou první půli držel krok.
Chorvaté sice v průběhu úvodního dějství odskočili do tříbrankového náskoku, ale domácí celek hnaný vyprodanou halou a více než čtyřmi tisícovkami diváků dokázal manko do přestávky smazat. Po sérii tří gólů a trefě Skopára dokonce outsider těsně před poločasem poprvé v utkání vedl (18:17), ale soupeř ještě do pauzy dalekonosnou střelou srovnal.
Po změně stran potkal české mužstvo velký výpadek, který se ukázal jako rozhodující. Chorvatům zafungovala staženější obrana a úvodní desetiminutovku druhé půle vyhráli drtivě 10:1. V 53. minutě favorit poprvé v zápase získal dvouciferný náskok a domácí v závěru už jen zkorigovali stav.
Navzdory porážce má národní tým kvalifikaci nadále velmi dobře rozehranou a ve skupině figuruje na postupovém druhém místě. Na evropském šampionátu startovali čeští reprezentanti čtyřikrát po sobě.