Národní celek se v úvodním vystoupení na šampionátu trápil v útoku a se Švýcarskem získal jen bod za hubenou remízu 17:17. Poláci podle předpokladů prohráli se stříbrnými olympijskými medailisty z Německa (28:35), ještě 10 minut před koncem ale proti favoritovi ztráceli jen dvě branky.
Ze čtyřčlenné skupiny postoupí tři týmy do další fáze. Nejhorší celek se představí v takzvaném Prezidentském poháru pro vyřazená mužstva. Český tým startuje na mistrovství světa po deseti letech od 17. místa v roce 2015 v Kataru a usiluje o to, aby po nezdarech na minulých dvou Eurech na velké akci potřetí za sebou nevypadl v základní skupině.
Zápas s Poláky bude klíčový, neboť v neděli uzavřou Sabatého svěřenci úvodní část turnaje soubojem s gigantem z Německa. "Samozřejmě jsme chtěli nad Švýcary vyhrát, bohužel jsme nebyli jsme dost dobří v efektivitě při střelbě. Ale je to jen začátek, teď se musíme připravit na Poláky a pokusit se vyhrát," řekl Sabaté.
Kouč, který po šampionátu u českého týmu skončí, vede od roku 2018 Wislu Plock. V polském klubu navíc působí i spojka Tomáš Piroch. "Samozřejmě pracuji v Polsku, ale to v tuhle chvíli není až tak důležité. Teď jsem koučem českého týmu a chci udělat to nejlepší pro náš tým. Je to pro nás velmi důležitý zápas, který potřebujeme vyhrát," uvedl Sabaté.
"Ze strany polských spoluhráčů bylo nějaké popichování. Hodně jsem se bavil s klukama i s lidmi z realizačního týmu. Říkali: Jo, budeme v Dánsku, budeme v Herningu fandit, tak to moc nepřeháněj, abys nás neporazil," řekl s úsměvem Piroch.
Soupeři se naposledy utkali v roce 2018 ve dvou přípravných zápasech a každý z nich si připsal po jedné výhře. Na velké akci na sebe týmy narazí poprvé od Eura 2010, kdy Poláci zvítězili o gól 35:34.
"Polsko je dobrý tým. Pravděpodobně mají kvalitnější hráče, než ukazují výsledky, kterých v posledních letech dosahovali. Je to zkrátka nepříjemný soupeř. Podobně jako my potřebují získat určitou stabilitu výkonů, ale je to tým, který v jednom zápase dokáže být velmi nebezpečný," mínil Sabaté.
V roce 2007 získali Poláci na světovém šampionátu stříbro, poté slavili ještě bronz v letech 2009 a 2015. Od té doby ale prožívají útlum. Na loňském Euru obsadili až 16. místo a na posledním mistrovství světa byli jen o příčku lepší.
"Poláci jsou charakterističtí tím, že mají střelecké spojky. Zároveň jsou hodně silní a známí hrou přes pivota, kde mají hlavně (Kamila) Syprzaka. Na to si musíme dát pozor," prohlásil Piroch.