"Je to skvělý. Byl to super pocit, když jsem se to dozvěděl," uvedl Reichel. "Pan Rulík mi volal zrovna ve chvíli, kdy jsem byl s klukama na fotbalovém zápase Hoffenheimu. Ptal se mě, kde zrovna jsem, protože byl docela hluk," dodal s úsměvem.
Na stadion bundesligového celku to má z Mannheimu jen zhruba 50 kilometrů. "Náš tým je s tím jejich partnerský, takže jsme měli zdarma lístky od kustodů. Hrál zrovna Tottenham, šli jsme se podívat na dobrý fotbal a podpořit naše kluky," připomněl Reichel utkání Evropské ligy, které se hrálo ve čtvrtek 23. ledna.
Vnímá, že hrát za tým úřadujících světových šampionů je do jisté míry zavazující: "Je skvělé, že kluci loni vyhráli titul, ale máme nový rok a s klukama se chceme ukázat, porvat se o to. Sám chci odehrát co nejlíp utkání, do kterých budu nasazený. Pro nás je to skvělá zkušenost, hrajeme o své triko, pro mě i pro další kluky jde o splněný sen. A je super, že se můžeme v nároďáku ukázat."
Na dnešním srazu nepřišel do úplně neznámého prostředí. "S některými kluky jsem hrál v juniorské reprezentaci, nebo jsme hráli proti sobě. Bylo příjemné přijít do kabiny, kde už pár hráčů znám."
V Mannheimu se mu daří, německá liga mu vyhovuje. "Sedla mi. Hodně i tím, že v Německu působí hodně cizinců a hokej je výrazně podobný severoamerickému. Sice se hraje na větším hřišti, ale pro mě je to výhoda v tom, že na všechno je víc času. Nemůžu si stěžovat," prohlásil Reichel.
I reprezentační pozvánka je pro něho potvrzením, že se rozhodl správně, když po sezoně 2023/24, kterou strávil celou na farmě Winnipegu v AHL v týmu Manitoba Moose, zvolil návrat do Evropy. V Mannheimu patří k oporám mužstva, za 42 startů si připsal 30 bodů díky 14 gólům a 16 nahrávkám. Vede týmovou produktivitu a je nejlepším střelcem mužstva.
"Beru to jako správný krok, v Německu máme docela dobrou sezonu a i teď díky pozvánce sem to vnímám jako povedený tah. Budu se snažit ukázat v co nejlepším světle," ujistil Reichel.
Případný návrat do zámoří a další boj o místo v NHL, kde si v dresu Jets připsal dosud 15 zápasů a tři body (1+2) v současnosti neřeší. "Mým cílem je zahrát tu pár dobrých sezon a třeba se i vrátit zpátky. Ale na rovinu, moc se k tomu teď neupínám, soustředím se na to, abych měl tuhle sezonu skvělou a pak na ni navázal další rok. Kluci odcházejí do NHL i ve starším věku. A já věřím, že šance určitě přijde. Musím jen podávat adekvátní výkony," zdůraznil Reichel.
Právě odchod za moře mu ale hodně pomohl v kariéře s ohledem na to, že hrál se slavným jménem na zádech. "Nebudu lhát, první dva roky v extralize byly těžké i kvůli tomu, jak se jmenuju. Odchodem do zámoří jsem se od těchhle věcí oprostil, vybudoval jsem si svoje vlastní jméno. Návratem do Evropy mi sebevědomí ještě víc narostlo, dokazuju si, že hokej hrát umím," vysvětlil Reichel.
Jak sám připustil, naučil se hrát hokej i v trochu jiném stylu, než hrál táta, olympijský vítěz z Nagana a trojnásobný mistr světa, jenž odehrál v NHL včetně play off devět stovek zápasů. "Myslím, že jsme úplně odlišní hráči, táta byl techničtější, já víc tahovej na bránu. Možná jsem trošku zdědil čtení hry, vhazování, ale jinak jsme úplně odlišní," porovnával Reichel.
Oba se setkali krátce před srazem. "Jel jsem domů hned po nedělním zápase v Kolíně, doma jsme se viděli při obědě a pak jsem jel zase do Prahy. S tátou jsme se krátce pobavili, popřál mi hodně štěstí a to bylo zhruba všechno. Času není nazbyt, ale byl jsem moc rád, že jsem rodiče viděl," uvedl Reichel.