Pražský rodák působil ještě minulou sezonu v extralize v dresu Plzně. Před týdnem podepsal kontrakt do konce ročníku s prvoligovými Litoměřicemi.
"Dá se říct, že jsem v hokejovém důchodu, ale nebylo to tak, že bych nechtěl hrát vůbec, spíš jsem se rozmýšlel, kde pokračovat. Samozřejmě v tomhle věku nepřehrabuje člověk nabídky vidlemi," uvedl Klepiš. "Nakonec byly dvě. Jedna Liťák, druhá New York Rangers. Tak jsem vzal Liťák, protože je blíž," dodal s úsměvem.
Díky tomu se dočkal i pozoruhodné premiéry – ve 41 letech debutoval za A-tým Sparty. Několik let přitom hájil barvy Slavie a právě z ní také odešel za moře, kde si v dresu Washingtonu zahrál i NHL.
"Asi dostanu čočku, ale je sen každého zahrát si za Spartu. V klubu jsem vyrůstal, když jsem někdy ve čtvrté nebo páté třídě odcházel, tak jsem klukům ještě s taťkou říkal, že se jednou vrátím. Přišlo to teď, i když možná na chvilku, třeba na jeden zápas. Určitě jsem si to ale užil. Je to jeden ze splněných snů," prohlásil Klepiš.
Připustil, že napojení Sparty na Litoměřice v hlavě měl. "Ale nebyla hlavním důvodem, proč jsem podepsal s Litoměřicemi. Že bych se chtěl cpát do Sparty nebo něco podobného, to ne. Prioritně jsem podepsal v Litoměřicích. Že mě teď vytáhla Sparta… Nevím, na kolik zápasů to bude. Je to krásné. Ale v Litoměřicích je spousta šikovných kluků, šanci si taky zaslouží, když to Sparta bude potřebovat. Já chtěl hlavně hrát hokej, pořád ho miluju, tohle je krásný bonus," pochvaloval si Klepiš.
Startu za Spartu se dočkal překvapivě brzy. A jen sotva to mohlo být proti těžšímu soupeři. Frölunda patří dlouhodobě mezi evropskou elitu a již čtyřikrát vyhrála Ligu mistrů, v níž byla až do dnešního startu v Chomutově stoprocentní.
"Ale já dnes byl také v sestavě jednoho z top evropských týmů," podotkl Klepiš. "Přiznávám, že i v mém věku jsem z toho byl trošku nervózní. Když jsme měli mítink, viděl jsem pak ještě nějaké klipy k soupeři, tu jeho rychlost. Tak jsem si jen říkal, že budu muset trošku přidat," smál se Klepiš. "Ale nemyslím, že by to bylo nějak hrozné."
S Litoměřicemi nějakou dobu trénoval, ale smlouvu podepsal až po delší době. Vyčkával, zda do sebe vše zapadne.
"Jedním z důvodů bylo, že jsem chtěl poznat kluky, tu partu tam, také jak to chodí ve vedení klubu. Říkal jsem, že ten minulý rok bude asi poslední, teď už to tak bude asi určitě. A nechtěl jsem jít někam, kde by nebylo fajn prostředí, kde bych se necítil dobře. Nějakých deset dvanáct dní jsem si s klukama zatrénoval, zašli jsme i jednou na pivo, abych je poznal. Pak jsem se rozhodl, protože je tam fajn parta," uvedl Klepiš.
Příprava je pro něho s přibývajícím věkem náročnější. "Čím jsem starší, tím je těžší, protože člověk do toho musí dávat víc. Dělat věci navíc, aby těm mladším klukům stíhal, což jsem poznal i teď v Litoměřicích. Jsou tam hodně mladí kluci a stíhat je při tréninku někdy není úplně sranda. Ale je to pro mě výzva a já mám takové výzvy rád," konstatoval Klepiš.
Program extraligy
Jeho hlavní motivací je láska k hokeji. "Na bruslích jsem stál poprvé ve dvou a půl letech, od té doby to miluju. A miluju to pořád. Kabinu, srandičky v ní, všechno, co k tomu patří. Pro polovinu kluků v týmu bych mohl být táta. Ale vzali mě tam super. První den mi vykali, druhý už si dělali srandu z mých vlasů nevlasů, že jsem plešatej a starejm už to neroste a podobný fóry, za což jsem byl strašně rád. I kvůli té partě jsem zvolil právě Litoměřice," řekl Klepiš.
Vyhovuje mu i to, že může být nablízku synům. "Také to byl faktor, nahrálo mi to do karet. Myslím, že to dopadlo, jak to mělo dopadnout. Oba kluky mám v Letňanech, u toho staršího dělám asistenta trenéra. Je super, že to mohu takhle stíhat. Moc mě to baví s dětmi dělat. Jsou takové nezkažené, poslouchají a je pěkné, že si nějakou tu radu vezmou k srdci. Pak za vámi přijdou s rozzářenýma očima a hlásí: Klépo, mně se to povedlo. To mě prostě nabíjí," uvedl Klepiš.