Norům příprava na mistrovství světa příliš nevyšla. Ze šesti přátelských utkání vyhráli jen dvě a ve dvou případech dokonce prohráli s nováčkem elitní skupiny Maďarskem, jednou i bez vstřeleného gólu. Vylepšit loňské šesté místo ve skupině (2 výhry, 5 proher) tak nejspíš nebude vůbec snadné.
Videopreview zápasu
Mizerná forma z přípravy se propsala do úvodního klání turnaje. Norové v sobotu po poledni sehráli vyrovnanou, ale nakonec neúspěšnou partii s Kazachstánem, papírově jedním ze slabších celků skupiny. Po první třetině sice vedli, Kazaši ale v přesilovce srovnali zásluhou nestárnoucího kapitána Romana Starčenka, ve třetí třetině pak dokonali obrat. Klíčovým slovem norské prohry 1:2 může být neefektivita. Zatímco Norové z 31 střel překonali gólmana Pavlenka jen jedinkrát, Kazachstánu na dvě branky stačilo o deset pokusů méně.
Česko zahájilo letošní mistrovství světa stejně jako minulý rok doma v Praze ziskem dvou bodů. Tentokrát přetlačilo v utkání plném obratů Švýcarsko 5:4 po prodloužení, na čemž se třemi body za dvě asistence a vítěznou branku podílel kapitán Roman Červenka. Oproti poslednímu vzájemnému duelu z minulé neděle (3:5) teď český tým soupeře přestřílel (29:20) a největší převahu měl v tomto ohledu ve druhé třetině (15:3).
Svěřenci Radima Rulíka zvládli první duel i přesto, že v něm brzy prohrávali a museli si poradit bez Martina Nečase, kterému do dějiště šampionátu nedorazila včas výstroj. Bez zajímavosti není ani fakt, že Česko mělo jen dva vyloučené, což se mu na minulém MS v základní skupině povedlo pouze v posledním souboji s Kanadou.
Češi jednoznačnými favority
Podle očekávání favorizují sázkové společnosti český tým. Kromě toho, že vyhrál na den přesně před rokem na MS v Praze nad Norskem 6:3, zvládl vítězně už 13 vzájemných měření sil na světových šampionátech. Pouze dvakrát to nebylo za plný počet bodů, ale rozhodovat se muselo až v prodloužení.
Dvěma body se na dočasném obratu Norska v první třetině loňského vzájemného duelu podílel 19letý obránce Stian Solberg, který ve výběru severské země nechybí ani letos. Po 47 zápasech ve švédské SHL stihl na jaře přidat i deset vystoupení na farmě Anaheimu, kde zapsal pět bodů.
Dvakrát bodoval během první třetiny v loňském vzájemném střetnutí také Lukáš Sedlák, který v tomto ligovém ročníku získal 39 bodů v 38 zápasech za Pardubice. Do mistrovství světa letos vstoupil vyrovnávací trefou v závěru utkání se Švýcarskem. Vloni v Praze získal v 10 vystoupeních 10 bodů.