Dvacetiletý Honzek, jehož Calgary draftovalo v roce 2023 z 16. místa, hrál nyní NHL poprvé a v pěti zápasech nebodoval. Zbytek ročníku strávil v AHL v týmu Wranglers. O rok mladší Dvorský, desítka draftu z předloňska, nastoupil v dresu St. Louis dvakrát, jinak za Springfield v AHL. Oba budou na velké mezinárodní akci debutovat.
Na farmách v AHL působí další kvarteto. Brankář Samuel Hlavaj, který odešel do zámoří loni po jedné sezoně v Plzni, chytal v záložních týmech Minnesoty Iowa Wild i v Iowa Heartlanders v ECHL, obránce Samuel Kňažko na farmě Columbusu v Clevelandu a z útočníků Martin Chromiak na farmě Los Angeles v Ontariu a Adam Sýkora v záložním týmu New York Rangers Hartfordu.
Z české extraligy se dostali do kádru beci Patrik Koch z Třince, Dávid Mudrák z Hradce Králové, Michal Ivan s útočníkem Martinem Faškem-Rudášem, Róbertem Lantošim z Liberce a další forvard Maxim Čajkovič s Matúšem Sukeľem z Litvínova, Kochovi spoluhráči Patrik Hrehorčák s Milošem Romanem a Matej Kašlík z Českých Budějovic. Lantoši bude od příští sezony hrát nově za Motor.
Kňažko, Roman, brankář Patrik Rybár z Kunlunu z KHL, obránce Mislav Rosandič z Košic a útočníci Samuel Takáč ze Slovanu Bratislava a Michal Krištof z Langnau mají bronz z olympijských her z Pekingu 2022.
Zkušenost s NHL mají další tři hráči. Brankář Adam Húska z Lugana odchytal v sezoně 2021/22 jeden zápas v NHL za Rangers. Kňažko dostal v Columbusu příležitost ve dvou duelech v ročníku 2022/23, Koch o sezonu později sehrál jeden zápas za Arizonu.
V kádru je i pětice hokejistů, kteří ještě po invazi Ruska na Ukrajinu přišli do KHL nebo tam přijímali nová angažmá. Dosud takoví hráči pozvánku nedostávali.
U Rybára, který v letech 2016 až 2018 působil v Hradci Králové, to byl ještě před čínským Kunlunem Spartak Moskva. Húska odešel předloni z Hartfordu do Nižního Novgorodu. Rosandič po šesti sezonách v české extralize v Hradci Králové a Liberci odešel v roce 2023 od Togliatti. Obránce Mário Grman, jenž působil i v Chomutově, odešel loni po dvou letech ve Vítkovicích do Vladivostoku. Krištof před třemi roky zamířil z Komety Brno do Vladivostoku a po jedné sezoně odešel do Soči, odkud přestoupil do Langnau loni.
Před rokem se na MS v Praze a Ostravě, kde Slováci skončili sedmí, představili Hlavaj, Grman, Ivan, Koch, Faško-Rudáš, Sukeľ a obránce Andrej Golian ze Slovanu Bratislava.
Na první velkou mezinárodní akci se chystají vedle Honzeka a Dvorského Mudrák, Čajkovič, Hrehorčák, který je stejně jako Roman čtyřnásobný extraligový šampion s Třincem, Kašlík, obránci Michal Beňo ze Zvolenu, Dávid Romaňák ze Spišské Nové Vsi a útočníci Sebastián Čederle z Nitry, jenž má zkušenosti z Liberce.
Posledním škrtem neprošel obránce Rayen Petrovický z Liberce, který je synem mistra světa z roku 2002 a současného asistenta v Olomouci Róberta Petrovického a vnukem bývalého kouče české i slovenské reprezentace Vladimíra Vůjtka staršího.
Slováci vstoupí do turnaje v pátek proti domácímu Švédsku od 20:20, v dalších duelech skupiny A ve Stockholmu budou hrát se Slovinskem, Rakouskem, Francií, Kanadou, Lotyšskem a Finskem.
Nominace Slovenska na MS
Brankáři: Samuel Hlavaj (Iowa Wild/AHL; Iowa Heartlanders/ECHL), Adam Húska (Lugano/Švýc.), Patrik Rybár (Kunlun/KHL),
Obránci: Michal Beňo (Zvolen), Andrej Golian (Slovan Bratislava), Dávid Romaňák (Spišská Nová Ves), Mislav Rosandič (Košice), Mário Grman (Vladivostok/KHL), Michal Ivan (Liberec/ČR), Samuel Kňažko (Cleveland/AHL), Patrik Koch (Třinec/ČR), Dávid Mudrák (Hradec Králové/ČR),
Útočníci: Maxim Čajkovič, Matúš Sukeľ (oba Litvínov/ČR), Martin Faško-Rudáš, Róbert Lantoši (oba Liberec/ČR), Patrik Hrehorčák, Miloš Roman (oba Třinec/ČR), Sebastián Čederle (Nitra), Samuel Takáč (Slovan Bratislava), Matej Kašlík (České Budějovice/ČR), Michal Krištof (Langnau/Švýc.), Samuel Honzek (Calgary Flames/NHL; Calgary Wranglers/AHL), Martin Chromiak (Ontario/AHL), Dalibor Dvorský (St. Louis/NHL; Springfield/AHL), Adam Sýkora (Hartford/AHL).