Když se naposledy Češi potkali ve Stockholmu ve čtvrtfinále MS s domácím výběrem, dokázali vyhrát 4:3. "Když se mě na ten zápas zeptáte, ihned mi bleskne hlavou gól Milana Michálka, a to jsem v tom zápase taky dal gól… Ale Milan ho dal fakt pár sekund před koncem, když tam Švédy v rohu obral o puk a pověsil to do vinglu," směje se při vzpomínce na jednu velkou českou parádu dnešní sportovní manažer českobudějovického Motoru.
Jste s Milanem Michálkem v kontaktu? Hrávali jste spolu v lajně, oba jste Jihočeši…
"Samozřejmě! Milan žije se svojí ženou v Montrealu a tam se věnuje trénování malých dětí a užívá si hokejového důchodu. Občas si napíšeme a vždycky pak na léto jezdí i s bráchou Zbyňkem do Česka. Navštíví rodiče v Jindřichově Hradci a pak ty dny, kdy dorazí do Českých Budějovic, jsou pro mě nejhezčí v roce. A taky, přiznám, nejnáročnější." (směje se)
Situace je dnes podobná, Češi znovu budou hrát v domácím prostředí Švédů. Vzpomenete na tehdejší atmosféru? Co národní tým čeká?
"Určitě jsou v roli favoritů Švédové, mají opravdu nabitý tým, skoro každý z nich hraje NHL. To je první věc. Ale druhá je zase ta, že hrají na domácím turnaji a i když si to nebudou chtít připouštět, v hlavách mají, že nesmí selhat. Budou pod tlakem. I pro ně to bude nesmírně těžký zápas, hlavně na psychiku."
Švédsko povolalo i Williama Nylandera a ještě vylepšilo svou nesmírně nabitou soupisku…
"Na tom je vidět, jak hodně jim na úspěchu záleží, Nylander je další železo do ohně, ale zároveň to přináší ještě větší očekávání, a to je paradoxně i naše výhoda. Můžete mít náturu, jakou chcete, ale stejně to prostředí vnímáte. Koneckonců i Nylander teď čerstvě byl u domácího selhání Toronta ve Stanley Cupu..."
Videopreview zápasu
Také český tým hlásí jeden důležitý přílet. Co může přinést David Kämpf?
"Ať bude hrát s kýmkoliv, je to pro tým posila. I když v NHL v závěru sezony tolik nehrál, kvalitu přinese, ukázal to loni a ukázal to i dříve. David je, jak se říká, two-way player. Umí před vlastní bránou, ale nebojí se ani zaútočit. Není sice tak tvořivý, ale má úplně jiné přednosti. Pomůže na buly, v oslabení a v těch momentech, které možná normální divák ani tolik nevidí."
Spekuluje se o tom, že by mohl doplnit formaci Martina Nečase, která ideální složení zatím hledá.
"Myslím, že by to opravdu dávalo smysl. Oni spolu hráli i loni na pražském zlatém MS. Ale pozor, ani Nečas vůbec nehrál na centru špatně."
Koho tedy k Nečasovi a Kämpfovi do lajny? Dominik Kubalík, který s nimi hrál loni, nyní v týmu není.
"Nečas sice začínal se Zadinou, ale ten teď dva zápasy ani nehrál… Nevidím do hlav trenérů, ale nabízí se možná nejvíc Matěj Stránský. Sice má opačné držení hole než Kubalík, ale je hodně silný, gólový a tlačí se do šancí."
Kudy tedy povede cesta k úspěchu? Možná znáte recept díky onomu 13 let starému zápasu.
"Šance na postup do bojů o medaile je, ale samozřejmě se musí sejít víc věcí. Kluci se nemají čeho bát, v základní skupině hráli výborný hokej. Bude to o detailech, o důsledném bránění. Ale i o proměňování šancí a stoprocentně také o gólmanech."
Čeští gólmani se zatím relativně pravidelně střídají. Koho tedy postavit do brány na čtvrtfinálový zápas?
"Karel Vejmelka chytal poslední zápas s Amerikou a myslím, že to i byla volba proto, aby byl v tempu. Prohráli jsme, ale on ten zápas odchytal výborně, ještě další góly chytil. Vsadil bych na něj, měl by chytat on."