Národní tým se v úterý poprvé sešel a v Karlových Varech se na něj začal připravovat. Livesport Zprávy se pokusily dát dohromady finální podobu kádru. Na výběr byli vedle jeho současných členů také hokejisté, jimž příští týden skončí v zámoří závazky, protože se ani v NHL, ani na farmě nedostanou do play off, a ti, kteří září v Evropě a v extralize.
Brankáři
Pakliže pro olympiádu byl na tomto postu přetlak a trenéři nevěděli, koho dřív vybrat, tentokrát je to opačně. Jediným gólmanem bez play off NHL je David Rittich a u něj je spousta otazníků. V Islanders přišel o pravidelné vytížení i formu, jíž udivoval na přelomu roku. Jeho poslední tři duely hovoří za vše (3:8, 3:4, 3:7…). Navíc mu po sezoně končí smlouva, loni si před MS posteskl, že se mu z reprezentace nikdo neozval…
Na šampionátu už chytal jednou, před osmi lety jej Josef Jandač vzal jako náhradníka Pavla Francouze. Klidně se nyní může stát, že si vedení pro začátek vystačí se dvěma gólmany a bude čekat na vývoj play off. Pokud na sebe v 1. kole bojů o Stanley Cup narazí Utah (Vejmelka, Vaněček) s Anaheimem (Dostál, Mrázek), což se velice snadno může stát, bude jisté, že dva gólmani budou volní.
Stavitelé týmu museli přijmout omluvenku od plzeňského fantoma Nicka Malíka, nepravděpodobný je po letech návrat Šimona Hrubce, který znovu exceluje ve švýcarském play off. Dalšími variantami tak jsou Jakub Málek, jenž pravidelně chytá za farmu New Jersey Devils v Utice a kouč Rulík jej vedl v juniorské i seniorské reprezentaci. Dominik Pavlát objel obě dvě dosavadní akce národního týmu v sezoně, v Kuopiu však prohrál boj o post jedničky a bitvy o titul nyní sleduje ze střídačky.
Obránci
Lídrem zadních řad by měl být stejně jako pod pěti kruhy v Miláně Filip Hronek z Vancouveru, jenž už má dávno jasno, že bude mít v době šampionátu po klubové sezoně. Už na olympiádě trenérům řekl, že by na šampionát rád jel, pokud bude zdravý. Je otázka, zda se k týmu připojí při příští obměně současného kádru jeho parťák z dvojice Radim Šimek, jehož zatím první nominační vlna minula.
Aktuální soupiska národního týmu čítá solidní baterii beků, kteří by šampionát mohli odehrát. V čele s dalším zástupcem Liberce, talentovaným Tomášem Galvasem. Je v ní i na olympiádě nepříliš využitý Jiří Ticháček z Kärpätu. V Servette chytil formu další účastník her Jan Rutta, totéž platí v Česku o sparťanovi Jakubu Krejčíkovi, jenž je aktuálně dokonce druhý v bodování celého play off.
V týmu by nemusel chybět ani Michal Kempný, pokud bude fit, v Gävle už má po sezoně. Navíc je zvyklý nastupovat i vpravo, což je při aktuální přehršli levých obránců výhodou. Na hraně je nyní David Jiříček, jehož Philadelphia brání těsný náskok na poslední příčce pro play off. Pokud jej neudrží, dá se s ním téměř najisto počítat.
Útočníci
Zatímco obrana se hodně podobá složení, s nímž se Češi představili před dvěma měsíci v Miláně, v útoku se odlivem hráčů z NHL uvolnilo hodně místa. Citelné je to zejména na pozici pravých křídel. Ti, kteří na této pozici nastupovali na minulých turnajích, momentálně nejsou k dispozici. David Pastrňák s Martinem Nečasem vyhlížejí v NHL play off, Ondřeje Kašeho čeká s Litvínovem psychicky vyčerpávající baráž.
Proto Rulík povolá průbojného Jaroslava Chmelaře, jehož zná z dvacítky a jenž se začíná prosazovat v sestavě New Yorku Rangers. Ovšem svěřit mu roli v prvních dvou pětkách? Do přesilovky potřebuje střelce, jichž je na pravé straně kluziště k mání málo. Nabízí se svěřit zásadní roli Matěji Stránskému, kapitánovi Davosu a nejlepšímu kanonýrovi švýcarské ligy.
Obrovské otazníky jsou u pozice druhého pravého křídla. Další elitní snajpr zpod Alp Filip Zadina si zřejmě zavřel dveře do týmu omluvenkou z předvánočního turnaje EHT, Martin Frk má skvělou sezonu v AHL, jenže v hledáčku trenérů dlouhodobě není. Univerzála Davida Tomáška čeká druhé stěhování v sezoně a přírůstek do rodiny. Luboš Horký z Rögle nemá zkušenosti z tak velké akce. Sázkou na jistotu je tak vyzkoušený Dominik Kubalík, i když vypadl ze sestavy na olympiádě a teď z neznámých důvodu usedl na tribunu i v Zugu.
Na ní skončil i David Kämpf, jenž po výměně do Washingtonu odehrál jen dva zápasy a pak musel ustoupit uzdraveným hráčům. V nominaci by však neměl chybět, je na něj pokaždé spoleh. Na cestě vzhůru je další bývalý úspěšný juniorský reprezentant Matyáš Melovský, jenž nedávno podepsal smlouvu s New Jersey, a v kempu by měl zabojovat o místo na MS.