Devětadvacetiletý Kubalík i o pět let starší Gudas patřili mezi hlavní opory týmu, který loni v květnu v Praze získal titul mistrů světa. Už v minulých dnech museli Rulíkovi odříct svou účast ze zdravotních důvodů další členové úspěšného výběru – útočníci Ondřej Kaše a David Tomášek. "Už je těch hráčů z loňského vítězného týmu docela dost. Ale nedá se nic dělat, je to tak, jak to je," podotkl Rulík.
Kubalík prožil ve švýcarské nejvyšší soutěži povedenou sezonu, když si za 52 zápasů připsal 49 bodů díky 27 gólům a 22 nahrávkám. Ve vyřazovacích bojích přidal za čtyři starty tři branky. Byl nejlepším střelcem ligy po základní části a v produktivitě obsadil čtvrté místo.
Gudas vynechal jediný ze zápasů, které dosud Ducks v základní části NHL odehráli. Za 74 utkání si připsal 15 bodů (1+14) a je pátým nejvytíženějším hráčem Anaheimu. Kalifornský klub je již mimo hru o postup do play off.
Ohledně účasti střelce vítězného gólu z finále loňského šampionátu Pastrňáka byl Rulík dlouho spíš skeptický. Během inspekční cesty v zámoří, z níž se tento týden vrátil, ale dostal od osmadvacetiletého lídra Bostonu nadějnější informace.
"Pokud by postoupili do play off, tak myslím, že to bylo jednoznačné, že ne. Ale v tuhle chvíli a v téhle situaci, jak jsme spolu mluvili… Řeknu to tak, že o tom přemýšlí. Je to pozitivnější. Ale dohoda je taková, že Jirka Šlégr (generální manažer reprezentace) se s ním spojí po konci základní části a všechno se bude řešit až po tom 16. dubnu," uvedl Rulík.
Pastrňák by si na mistrovství světa mohl spravit dojem z nepovedené sezony Bostonu. Bruins, kteří se při výměnách zbavili některých opor včetně kapitána Brada Marchanda, jsou poslední ve Východní konferenci. Prohráli uplynulých deset utkání, v nichž si připsali jediný bod, a jejich šance na účast v play off už je pouze v teoretické rovině.
Pastrňák přitom ve třetí sezoně po sobě atakuje stobodovou hranici. Za 76 zápasů si připsal 89 bodů (37+52) a je devátým nejproduktivnějším hráčem NHL. Do nejlepší desítky patří i mezi střelci.