Zatímco Česko v prvním vystoupení na letošním MS přemohlo Slovensko 3:2 a ve druhém si poradilo s Kazachstánem 5:1, Lotyšsko na úvod turnaje padlo v Riga Areně 0:6 s Kanadou a v sobotu nestačilo těsně 1:2 na Slovensko.
Na soupisce Lotyšů se objevilo hned osm jmen, která mohou čeští fanoušci znát také z tuzemské extraligy. Mezi nimi je například i vítkovický útočník Roberts Bukarts, který se na MS vypravil již podesáté v kariéře. Po Andrisovi Džerinšovi, jenž se zúčastnil už 12 šampionátů, je tak jedním z nejzkušenějších svěřenců Harijse Vitolinse.
O jediný dosavadní gól Lotyšů se však na letošním turnaji postaral Rodrigo Abols, a to do sítě Slovenska. V uplynulé sezoně si coby hráč Örebra ve švédské nejvyšší soutěži připsal 19 tref a 28 asistencí. Na mistrovství světa je posedmé, nikdy se mu ovšem více než jedenkrát prosadit nepodařilo.
Od začátku roku odehráli Lotyši devět přátelských utkání. V nich předvedli značně nevyrovnané výkony. Na začátku přípravy například prohráli 3:5 s Polskem, poté 1:10 s Ukrajinou, v posledních kláních před šampionátem ale pro změnu porazili 5:1 Švýcarsko a 6:3 Dánsko.
V nejvyšší výkonostní kategorii působí národní výběr Lotyšska nepřetržitě od roku 1997. Nikdy však nedosáhl na lepší než sedmé místo. Na domácích šampionátech pak v letech 2006 a 2021 skončil 10., respektive 11.
S českým výběrem se tým z Pobaltí střetl naposledy na loňském mistrovství světa ve finském Tampere. Češi se po tomto utkání radovali z výhry 5:1. Od roku 2000, kdy se tyto dvě reprezentace setkaly poprvé, navíc Lotyši nevyhráli nikdy. Ve 14 dosavadních soutěžních kláních zvládli Češi 11krát zvítězit v základní hrací době, jednou v prodloužení a jednou v samostatných nájezdech. V jediném případě se na mistrovství světa v roce 2006 oba soupeři rozešli smírně 1:1.