Šalé si sice ještě nejslavnější hokejovou soutěž světa nevyzkoušel, nicméně ve farmářském týmu Coachella Valley Firebirds si vede víc než slušně. Ve své první seniorské sezoně za oceánem nasbíral v 19 zápasech 12 bodů (4+8).
Dlouho byl přitom u něj velký otazník. "Při prvním kontaktu s generálním manažerem Ronem Francisem jsme dostali negativní stanovisko. Důvody spočívaly v tom, že Eda hraje důležitou roli na farmě v Coachelle, kde je mezi dvěma top útočníky. Nechávali jsme si však otevřená vrátka ke změně názoru. Jsem moc rád, že nám Ron a celá organizace Seattlu vyšli vstříc a budeme mít Edu v mužstvu," pochvaloval si kouč Patrik Augusta.
Vedle něj se bude spoléhat na loňskou brankářskou jedničku Michaela Hrabala či libereckého Tomáše Galvase, jenž v extralize nastupuje v první obranné dvojici Bílých Tygrů. Galvas je zároveň jedním z devíti zástupců domácích soutěží v nominaci.
Ve výběru scházejí dvě jména, která tam věkově náleží. Obránce Dominik Badinka nastupuje pravidelně ve švédské lize mezi dospělými za Malmö, jenže z akcí reprezentace se od loňského roku soustavně omlouval. "A ve své kategorii není tak výjimečný, aby mohl jet rovnou na mistrovství," řekl na tiskové konferenci Augusta. Liberecký Jaromír Pérez byl od začátku sezony zraněný, na led se vrátil teprve před třemi týdny.
Naopak navzdory dlouhodobému zranění kolena nechybí bek Adam Jiříček, který na minulém MS skončil po vážném zranění kolena, s nímž musel na operaci. Po dlouhé pauze stihl v této sezoně za Brantford v juniorské OHL čtyři zápasy, než ho znovu vyřadily ze hry zdravotní potíže. "Jsme v kontaktu s týmem, Adam začal po zranění kolena trénovat. Pokud bude vše stoprocentně v pořádku, mohl by se k nám připojit a zabojovat o místo v sestavě," konstatoval Augusta.
Národní tým vstoupí do šampionátu 26. prosince se Švýcarskem. V nominaci je 27 hráčů, na soupisku jich může být zapsáno až 25 včetně tří gólmanů. "Pravděpodobně se rozhodneme pro osm obránců a 14 útočníků, z toho kempu tedy dva hráči odcestují domů a nebudou na soupisce," nastínil své plány Augusta.
Stavba týmu pro nadcházející šampionát začala už v únoru turnajem pěti zemí v Klotenu, pouhý měsíc poté, co čeští mladíci vydřeli světový bronz a navázali na předchozí stříbro. "V přípravě máme bilanci 13 výher a sedmi proher. Jsem velice rád a hrdý na to, jak se hráči po celou dobu zlepšovali. Bylo na nich vidět, jak moc touží reprezentovat. Věříme, že právě tento tým bude úspěšný," prohlásil trenér.