Lotyšsko U20 – Kanada U20 3:2sn
"Šílené. Nemůžu uvěřit, že jsme to dokázali. Jsem pořád v šoku," řekl Feldbergs po výhře, k níž přispěl i obránce třinecké juniorky Viktors Kurbaka. Pro Lotyše to byla teprve třetí výhra z 37 utkání v základní skupině juniorského MS. Na tu první dosáhli v srpnu 2022 v Edmontonu v odloženém turnaji kvůli covidu proti Česku, které porazili 5:2. Druhé vítězství si připsali loni v Göteborgu proti Německu (6:2). Dvakrát se na těchto turnajích představili ve čtvrtfinále, kde neuspěli. V 19 duelech o udržení přidali sedm výher.
"V jednom zápase se v hokeji může stát cokoliv," hodnotil lotyšský trenér Artis Abols. "Zachytal nám brankář, tvrdě jsme pracovali a vyšly nám přesilovky. Našli jsme způsob, jak je zpomalit. Znamená to pro nás hodně. A zároveň nic, protože dva body samy o sobě nejsou nic. Potřebujeme další dva. Dnes se radujeme, ale zítra hrajeme s podobným soupeřem (USA), takže se musíme začít připravovat," uvedl Abols, který má nejmladší tým na šampionátu včetně čtyř šestnáctiletých hráčů.
Pro Lotyše to byl snový vstup do turnaje. Nejdříve drželi bezbrankový stav do času 23:28 a nezlomilo je, že inkasovali ve vlastní přesilovce. Při vyloučení Berklyho Cattona se dostal do úniku Jett Luchanko a bekhendovým blafákem překonal Feldbergse.
V 54. minutě už Lotyšům početní výhoda vyšla a Mateiko vyrovnal. Hned za 64 sekund si vzala Kanada vedení zpět, její přesilovku zužitkoval Calum Ritchie. V čase 57:31 při trestu Ethana Gauthiera překonal Jacka Ivankovice Peteris Bulans a vynutil nastavení.
V rozstřelu se prosadil až na konci osmé série Mateiko a postaral se o senzaci před 17 490 diváky v Canadian Tire Centre. Domácí reprezentace, která usiluje o 21. juniorský titul, nenavázala na čtvrteční úvodní výhru nad Finskem 4:0. "Jsme z toho zničení," uvedl kanadský obránce Tanner Molendyk. "Otevře nám to oči. Tohle prohrát nechceš," prohlásil.
Ve skupině B uspěli i ve druhém duelu Švédové, kteří porazili Kazachstán 8:1. Čtyřmi body za dva góly a stejný počet asistencí zazářil Anton Wahlberg.