Češi si před dvěma lety zahráli finále a loni na mistrovství světa juniorů skončili třetí. Dvě po sobě jdoucí medaile naznačily, že se zase vrací síla českého mládežnického hokeje, který téměř dvě dekády čekal na MSJ na cenný kov. "Už nás zase vidím tam, kde jsme byli na přelomu tisíciletí a myslím, že máme šanci vybojovat medaili i nyní," míní hokejový expert Nedorost.
Cesta za cenným kovem ale vede přes domácí Kanadu. Není to sebevědomí příliš velké?
"Já Kanadě nezávidím situaci, ve které je. Ti její mladí kluci hrají pod obrovským tlakem, chodí na ně 18 tisíc diváků a zatím se jim příliš nevede. Čeká se jenom zlato, každý jiný výsledek je zklamání. To jsou věci, které mohou hrát pro Česko."
A jaký je váš pocit z letošní české dvacítky? Jak se vám líbily její výkony v základní skupině?
"Líbily. Ale rozdělil bych to na dvě fáze. Myslím si, že jsme se v posledních třech letech zlepšili. Nechci nikoho podceňovat, ale týmy jako jsou Švýcarsko, Slovensko či Kazachstán jsme porazili sebevědomým výkonem podloženým herní kvalitou na všech postech. Když to řeknu jednoduše, oni nám teď těžko mohou konkurovat. Utekli jsme jim. V těch třech zápasech se potvrdilo, že jsme jinde. Měli jsme hru pod kontrolou, byli jsme dravější a šikovnější."
Pak ale přišla porážka se Švédskem.
"Ano. Jestli jsme se zlepšili my, tak se zlepšili i ostatní z té užší špičky. A řeknu na rovinu, že se Švédy jsme herně trochu zaostávali. Osobně jsem viděl, že byli silnější i při hře pět na pět. Více se drželi na puku a kvalita jejich přihrávek a zpracování byla úplně jinde než ta naše. Prostě byli dál. Jde o to, jak moc nás ovlivnila zbytečná vyloučení, která úplně rozhodila rytmus hry. Ale nedostali jsme se do příliš velkého tlaku."
Je dobře že se ve skupině prohrálo? Otevřelo to mladým klukům po třech snadných zápasech oči?
"Myslím, že je měli otevřené, protože prohráli v přípravě s Kanadou. Ale ano, možná je dobře, že nám to ukázalo, že tíhmle způsobem prostě top týmy neporazíme."
Pojďme ale zpět ke Kanadě. Jak na vás působí?
"Od prvního zápasu mají problém s tlakem. Nepoučili se z toho a v prvním těžším zápase ve skupině se porazili vlastní nedisciplinovastí. Jsou to teenageři, jsou to ještě děti, které nemají tolik zkušeností a občas udělají hloupý faul. To musí ze své hry vymýtit, jinak to budou mít těžké."
Zatím dali jen 10 gólů...
"Jejich skupina byla daleko těžší. Nehráli vůbec špatně. Když máte ve skupině obětavý mančaft, který vám nedá metr ledu, hraje se těžko. Na druhou stranu od Kanady se čekal uragán, který bude mít sílu, což se zatím úplně neukázalo."
Kde je její problém? Myslíte, že mají slabší generaci?
"Nemyslím, že by hráli jinak, než je pro Kanadu typické. Ale trošku mi v jejich týmu chybí hráči v ofenzivě, kteří by důležité momenty vzali na sebe a udělali rozdíl. Přijde mi, že dobře bruslí i napadají, ale pak jim něco chybí v kreativitě. Hodně jsem četl o jejich nominaci a mají několik silných hráčů typu Micahela Misy nebo Becketta Senneckeho, které se rozhodli nenominovat. Říkal jsem si, že pokud se tihle dva nevešli, tak to bude hodně silný tým. Ale směrem do brány jim to zatím nefunguje. Ne, že by se nedostávali do šancí, nebo že by nebyli přímočaří, ale góly prostě nedávají."
Jak by měli Češi v noci hrát, aby uspěli?
"Bude potřeba co nejdéle držet vyrovanané skóre, to by mělo hrát do karet nám, protože Kanada pak bude zase nervóznější. A samozřejmě nefaulovat. Jinak si myslím, že naši kluci sílu v ofenzivě mají. Lepilo jim to, dávali spoustu branek. Pokud se vyvarují faulů a přežijí nějaký ten úvodní tlak, nebo dokonce vstřelí první gól, bude rozhodně šance na to, aby se postoupilo."