Stačí vlastně jeden fakt – z loňského výběru je v tom současném 14 borců, to je historicky druhý nejvyšší počet hráčů, kteří zopakovali účast na dvou šampionátech po sobě. A když se k tomu přidá David Kämpf (pokud vypadne s Torontem z play off), po němž kouč vzhledem k nedostatku centrů touží, byl by z toho vyrovnaný rekord.
Patnáctka stejných hráčů jela v roce 2002, tedy rok poté, co národní tým završil úchvatný zlatý hattrick. Každý chtěl tehdy v reprezentaci místo, byla to prestižní záležitost, nikoliv nepsaná morální povinnost. Nyní je to podobné. "Během sezony jsme zaznamenali velký zájem hráčů ze zámoří, to týmu dodává neskutečnou energii. Je to cesta, jakou chceme jít," řekl Rulík po nedělním oznámení nominace. Příklady Pastrňáka i Nečase, kteří bez váhání po tvrdé sezoně v NHL nasedli na letadlo a spěchali za kamarády z loňska, jsou toho nejlepším důkazem.
Kapitán Červenka, jenž bude startovat už na svém 12. šampionátu, čímž vyrovná dosavadní maximum samostatné české reprezentace Davida Výborného. K němu další tvůrci hry Pastrňák, Nečas nebo Sedlák i dříči Flek, Kondelík, Beránek nebo Kundrátek s Krejčíkem. Duch zlatého týmu ožívá. Kdyby se navíc pár hodin před oznámením nominace nešťastně nezranil obránce Kempný, mohlo by jet obhajovat 15 šampionů už nyní. Vzhledem k únorové olympiádě by bylo číslo nejspíš ještě vyšší.
Jaké jsou tedy důvody absence 12 loňských šampionů?
Brankáři
Hrdina loňského šampionátu a jeden z ústředních strůjců úspěchu má před sebou jednání o nejvyšší smlouvě své dosavadní kariéry. Zatím pobírá roční plat ve výši 850 tisíc dolarů, což jej řadí v NHL do chudinské čtvrti mužů v masce (57. nejvyšší gáže ze 78 gólmanů). Nyní by si měl skokově polepšit a uzavřít kontrakt v délce kolem čtyř pěti let. Je logické, že před životním krokem nechce na turnaji riskovat zranění.
Před rokem kryl Dostálovi záda, odchytal dva zápasy. V sezoně ztratil v Chicagu post jedničky, načež byl vytrejdován do Detroitu, kam se vrátil po necelých osmi letech. Hned převzal post prvního brankáře, jenže po pěti zápasech mu v závěru března protihráč narazil do hlavy a do konce sezony už nechytal. Víc není třeba dodávat.
Rozbor gólmanů na české soupisce
Obránci
Spletitá situace. V době, kdy od něj tvůrci národního týmu potřebovali odpověď o jeho startu, nevěděl, jestli nebude muset s kolenem na drobnou operaci. Nakonec to spraví rehabilitace. Své u něj při rozhodování sehrál i faktor olympiády. "Tlačil bych na to určitě víc, už před sebou nemám tolik let… Ovšem rád bych byl na olympiádu nachystaný na sto procent," řekl v pondělí v rozhovoru pro Livesport Zprávy.
Největší smolař. Po prohraném semifinále extraligy se přidal k týmu na brněnském podniku Euro Hockey Tour. Jenže v předposlední prověrce před MS se Švédskem, den před nominací, upadl v souboji s protihráčem tak nešťastně, že si vlastní vahou poranil žebro. Konec nadějí. Kdyby se tohle nestalo, připravoval by se nyní v Dánsku na start mistrovství.
Rozbor obránců na české soupisce
U něj to bylo naopak jasné dlouho dopředu. V lednu si poranil nohu a klub na začátku března vydal prohlášení, že zkušeného zadáka čeká ještě několikatýdenní pauza. Dokonce už měl mít podle původních prognóz po sezoně. Nakonec vynechal 27 utkání a ještě se před koncem základní části stihl vrátit alespoň na tři zápasy.
Dá se říct, že jeden z mála, který se nevešel zkrátka proto, že se trenérům nehodil. I loni byl celý turnaj náhradníkem. Na soupisku se dostal až před finále, aby nahradil distancovaného Ruttu. V sezoně vynechal dva a půl měsíce kvůli zranění ramene, teď si alespoň může naplno vychutnat oslavy titulu Komety.
Útočníci
U něj je absence zatím (snad) dočasného charakteru, ještě stále může tým posílit. V Torontu v play off nehraje, je jen náhradníkem, jenže pochopitelně odjet smí, až když bude po sezoně. Kdykoliv se jeho status může změnit. Maple Leafs zatím vedou nad Floridou 1:0, nejrychleji by tak byl k mání za týden. Není kam spěchat, základní skupina šampionátu končí až 20. května.
O jeho exkluzivní bekhendový blafák letos fanoušci přijdou. Smolař na zranění hlavy se omluvil jako první ze všech. Dvě kola před koncem základní části se srazil s vítkovickým obráncem Mikušem a musel na operaci obličeje. "Měl jsem tři zlomeniny v nadočnicovém oblouku, dostal jsem tam dvě destičky," popisoval potom v rozhovoru pro hokej.cz. Proto se rozhodl o nominaci ani nebojovat.
Absence, kterou provází nejméně konkrétních důvodů. Lze jen odhadovat. Kubalík přitom po návratu z NHL oprášil střeleckou formu, ve švýcarské lize ovládl díky 27 trefám tabulku kanonýrů. Nemá jasno o dalším působišti, v týmu Ambri-Piotta, s nímž vypadl už v předkole play off, mu skončila smlouva. Dlouhodobě se o jeho služby zajímá Zug.
Člen loňského elitního útoku s Pastrňákem a Zachou prožil během sezony krušné období. Jeho předčasně narozená druhá dcera totiž musela první dva měsíce života strávit v inkubátoru, on jí však kvůli kolotoči NHL nemohl být nablízku. Teď to chce rodině i malé Olivii vynahradit. Vedle toho uvedl, že si chce také odpočinout a nachystat se na případný start na olympiádě, kam se po 16 letech znovu vrátí hvězdy NHL.
Ve Švédsku vyhrál jako první Čech v historii bodování základní části tamní ligy. Také to aktivovalo zájem Edmontonu, který s devětadvacetiletým centrem podepsal smlouvu. Nechat si ujít takovou šanci kvůli případnému zranění na šampionátu, to by byl hazard. Tomášek navíc dohrával sezonu pod prášky proti bolesti, potřebuje se dát před velkou výzvou dohromady.
Sezonu normálně dohrál, hned po ní však podstoupil operační zákrok, o němž Boston nezveřejnil příliš podrobností. Generální manažer klubu Don Sweeney pouze prohlásil, že nešlo o chirurgický úkon. Dvorní Pastrňákův centr a střelec jediného gólu v loňském čtvrtfinále MS proti USA nicméně neprošel v klubu výstupní prohlídkou.