Edmonton – Dallas 4:1
"Cítil jsem, že jsme dělali všechno správně, chyběly nám jen góly. Zasloužili jsme si víc, ale na to se nehraje," litoval útočník Dallasu Tyler Seguin. "Začátek utkání mi připomínal druhou třetinu minulého zápasu, kdy jsme si téměř každé střídání vypracovali šanci, ale do výsledku se to nepromítlo. Je to ubíjející, ale není prostor na nějakou frustraci. Musíme to vymazat z hlavy a pokusit se vyhrát další zápas. Ještě není konec," doplnil další lídr hostů Mikko Rantanen, který v sérii ještě neskóroval.
Ačkoliv byl Dallas v první třetině střelecky aktivnější (16:10), byli to hráči Oilers, kteří do kabin odcházeli spokojenější. Ve 12. minutě totiž zásluhou Draisaitla využili přesilovou hru. Německý kanonýr zavezl puk do útočného pásma, rychle si ho vyměnil s Ryanem Nugentem-Hopkinsem a neomylně zavěsil nad levý beton Jakea Oettingera.
Ve druhé dvacetiminutovce opět hrály velkou roli přesilové hry. Na konci 27. minuty nejprve potrestal Perryho vyloučení povedenou střelou do horního rohu branky Jason Robertson, nerozhodný stav ale nevydržel ani tři minuty.
Poté, co usednul na trestnou lavici Mason Marchment, si vzal slovo Perry. Již čtyřicetilený útočník zužitkoval další povedený pas Nugenta-Hopkinse a se zasunutím kotouče do odkryté klece neměl větší problém.
"Je to pořád stejné. Nedaří se nám v sérii dát první gól. Přitom úvodní třetinu jsme odehráli skvěle, ještě dalších patnáct střel šlo mimo. Bylo proto nepříjemné, že jsme šli do kabin za nepříznivého stavu," uvedl trenér Dallasu Peter DeBoer. "Další tématem jsou speciální formace, to byl rozdíl v zápase. V první třetině jsme svou přesilovou hru nevyužili a jejich jsme neubránili," povzdechl si.
Ve třetím dějství se sice Dallas snažil zvrátit nepříznivé skóre, góly však nakonec padaly pouze do odkryté klece Stars. Definitivní pojistku Oilers zařídili Kasperi Kapanen a Adam Henrique. "Byly pasáže, kdy kontrolovali hru a tlačili nás. Ale ustáli jsme to. Skinner chytal neuvěřitelně a podržel nás, když jsme to nejvíce potřebovali. Ve třetí třetině jsme už hráli dobře," shrnul zápas Draisaitl.
A jsou to právě hokejisté Edmontonu, kteří vládnou produktivitě play off – na prvních pěti místech najdete hned čtyři. Nejproduktivnější z nich je Connor McDavid s bilancí 24 bodů (5+19), o bod méně nasbíral Draisaitl (7+16), čtvrté místo patří Nugentovi-Hopkinsovi s 18 body (5+13) a na páté pozici je obránce Evan Bouchard se 17 body (6+11).
"I když vedeme 3:1, tak víme, že máme ještě před sebou hodně práce. Počítáme s tím, že příště doma ze sebe vydají všechno a zatlačí nás. Mají fantastický tým a hráče, kteří výborně bruslí. Jsou nebezpeční z přečíslení, protiútoků. Musíme se na to připravit," řekl Skinner.