Necelých pět minut před koncem druhé třetiny čekal Matthews ve volném prostoru na přihrávku. A když mu ji William Nylander poslal, přiřítil se Radko Gudas a Matthewse smetl svým kolenem.
Zatímco Gudas vjel do souboje čelně, postižené koleno kapitána Maple Leafs bylo nezpevněné. Matthews po drsném střetu upadl, pak sice po svých odklouzal na střídačku a následně se už na hrací plochu nevrátil.
Poslechněte si článek v audioverzi
"Vedení ligy se na to samozřejmě podívá a uvidíme, jaký bude trest. Bylo to opravdu nečisté," kroutil hlavou kouč Toronta Craig Berube, který v už tak zpackané sezoně ztratil jednu z nejdůležitějších osobností.
Matthews se krátce předtím po 12 zápasech konečně dočkal gólu. Mezitím jeho 47 střel v řadě chytili brankáři. A když už frustraci překonal, poznal zblízka Gudasovu práci.
Berubeho rozčílila ale ještě jedna věc: kapitána se nikdo nezastal, nepřišla žádná msta. "Měl jsem reagovat. V té chvíli jsem nevěděl, jak ho zasáhl, ale byla to špína. Beru na sebe, že jsem nebyl první, kdo by to Gudasovi vysvětlil," omlouval se bek Morgan Rielly, který byl zrovna na ledě.
Naopak trenér Anaheimu Joel Quenneville se Gudase zastal: "To nebyla žádná promyšlená věc, byl to prostě reflex," řekl. Maple Leafs každopádně ztratili svého lídra. Po konci zápasu ale aspoň mohli být rádi za to, že utnuli osmizápasovou sérii proher.
Vyřaďte Gudase z ligy
Mezitím probíhá Gudasův lynč na sociálních sítích. "Vyřaďte ho z ligy," najdete na příspěvcích fanoušků Toronta. A českému zadákovi v tomto ohledu nepomáhá ani historie. V zámořské NHL platí za nebezpečného hráče, vždyť v minulosti už inkasoval čtyři suspendace, které v součtu vyšly už na 21 zápasů zastavení činnosti.
Fanoušci navíc mají v paměti, že na olympijských hrách v Miláně právě po střetu s Gudasem skončil turnaj pro kanadskou ikonu, kapitána Sidneyho Crosbyho.
Český obránce však za tento zásah penalizován nebyl a Crosby později gentlemansky prohlásil, že se zákrokem neměl problém. "Snažil se hrát fyzicky a šel do toho naplno. Hrál tvrdě, jak by hrál každý obránce," vysvětloval svůj pohled Crosby.
PSALI JSME: Crosbyho zranění si vyžádá minimálně měsíc léčby
O necelý měsíc později Gudasův zákrok nerozchodil pro změnu kapitán amerického týmu Auston Matthews. Ten se ke střetu s českým tvrďákem ještě nevyjádřil.
V komentářích fanoušků však najdete zmínky o "nejodpornějším zákroku" či pochybách, zda by měl vousatý český bek vůbec zámořskou ligu hrát.