V závěrečných minutách utkání Buffalo tlačilo na branku Mackenzieho Blackwooda ve snaze snížit na rozdíl jediného gólu. Marně. Naopak domácí dostali puk do středního pásma a Gabriel Landeskog se pokusil trefit prázdnou klec. Nepovedlo se mu to, ale měl štěstí – rychlík Nečas nepřesnou střelu dobruslil a naservíroval švédskému matadorovi druhý pokus, který už zkušený forvard bezpečně proměnil.
"Kapitánovi vždycky rád takhle nahraju," prohodil český útočník v pozápasovém rozhovoru, když přijímal cenu pro první hvězdu zápasu. Kdyby byl sobec, možná by si poradil a vybruslil sám do střelecké pozice. Udělal však tu nejlogičtější věc, ač hattrick byl blízko.
Landeskogův návrat je v Coloradu velké téma. Švédský útočník po těžkém zranění kolene dlouho odkládal comeback a netajil, že ho víc než fyzický stav brzdila vlastní hlava. Zpátky na led se odhodlal vrátit až po takřka třech letech.
Ani v nové sezoně to kapitán Avalanche neměl jednoduché – na gól čekal 17 zápasů. Teď už dal druhý a nálada zjevně stoupá i u něj. "Každým zápasem vypadá lépe," těší kouče Jareda Bednara. I díky servisu od českého spoluhráče dal Landeskog svou jubilejní 250. branku v kariéře.
"Bavíme se hokejem," vyprávěl Nečas o souhře se spoluhráči. A je zřejmě jedno, zda je na ledě s Nathanem MacKinnonem, Artturi Lehkonenem či již zmíněným Landeskogem. Vyhovět si umí se všemi.
"Opravdu se nám podařilo stmelit partu. Na ledě to vidíte, ale i mimo led to je skvělé. To je vždycky první krok k tomu, abychom byli dobří i v zápasech," dodal český hokejista, který už potřetí v sezoně skóroval v první minutě. To se ještě nikdy v historii organizace nikomu nepodařilo.
Avalanche mají v aktuální sezoně jasně nejlepší ofenzivu a i kvůli bilanci 12 vítězství z 18 utkání se o nich začíná mluvit jako o jednom z favoritů na celkové vítězství. Stanley Cup mimochodem Colorado dobylo naposledy v roce 2022.
Čekání na další hattrick
A Nečas? Ten jen dokazuje, že investice do jeho nové smlouvy nebyla krokem vedle. Proti Buffalu to byl jeho již pátý čtyřbodový zápas v NHL, ty předchozí zapsal ještě v dresu Caroliny. Koneckonců čtyři body zapsal i v barvách národního týmu na MS 2024 v památném semifinále proti Švédsku.
A tolik ceněný hattrick? Zatím dal v zámořské lize jediný, paradoxně právě do sítě Colorada, když ještě válel za Hurricanes. Další může klidně přijít příště. Nečas má důvěru spoluhráčů i trenéra, naposledy strávil na ledě přes 21 minut (21:37) a jeho bilance z posledních osmi utkání je šest gólů a šest asistencí.