Edmonton – Florida 4:5p
"Obě utkání mohla skončit jakkoliv," řekl trenér Edmontonu Kris Knoblauch. "Když člověk vyhraje první zápas, tak je zklamaný, pokud nenaváže ve druhém vítězstvím. Pojedeme tam za nerozhodného stavu, ale jsme s tím v pohodě. Víme, že umíme hrát i venku, kde jsme v základní části i v play off vyhráli hodně zápasů," doplnil.
Během úvodních 13 minut padlo pět branek. Gólové hody odstartoval v přesilové hře útočník Floridy Sam Bennett, se 13 trefami nejlepší střelec letošního play off. Z toho dvanáct vstřelil v halách soupeřů, čímž stanovil nový rekord NHL.
Edmonton rychle odpověděl. Skóre otočili Evander Kane a Evan Bouchard. Hosté vyrovnali na 2:2 po efektní souhře, kterou zakončil střelou do prázdné branky Seth Jones. Přesně za minutu ale vrátil domácím vedení z přesilové hry Leon Draisaitl. Německého útočníka uvolnil Connor McDavid, který se předtím šikovně prosmýkl mezi dvěma bránícími hráči.
Florida poté ubránila 33 sekund dlouhé oslabení tří proti pěti a překlopila ve druhé třetině vedení na svou stranu. O obrat na 4:3 se postarali Dmitrij Kulikov střelou od modré čáry a Marchand, který skóroval v oslabení z úniku.
Edmonton, který minule smazal ztrátu 1:3 a vyhrál 4:3 v prodloužení, stupňoval v závěrečných minutách tlak a v čase 59:42 vyrovnal z dorážky Perry. V historii finále NHL nepadl gól, který by poslal zápas do prodloužení, později.
"Špatný odraz. Ale nebyli jsme v kabině skleslí. Zůstávali jsme optimističtí, vtipkovali jsme. Bavili se," popsal jeden z lídrů Floridy Matthew Tkachuk náladu v týmu po vyrovnání v závěru.
První zápas rozhodl v 80. minutě Draisaitl při vyloučení Noska, který obdržel po vyhození puku mimo hrací plochu menší trest za zdržování hry. Tentokrát se ale v prodloužení radovala Florida, z úniku se podruhé v zápase prosadil Marchand.
"Měl jsem zatmění i štěstí. Vůbec nevím, jak to prošlo," řekl Marchand, který se v utkání opakovaně dostal za obranu soupeře. "Je to někdy otázka instinktu," doplnil zkušený útočník.
Nosek si připsal osm hitů, nejvíce z hostujícího týmu. Na ledě strávil zhruba 13 minut, z toho čtyři v oslabení.
Smolnou situaci ze závěru předchozího duelu se snažil před zápasem hodit za hlavu. "Většina spoluhráčů za mnou přišla a řekla, abych se tím netrápil," přiblížil Nosek před pátečním druhým utkáním. "Člověk nechce být hráčem, který zaviní rozhodující gól. Ale každý může udělat chybu. Přišla ve špatnou chvíli, v prodloužení a stála nás zápas. Ale už je to minulost," doplnil.