Sam Reinhart nejenže vstřelil hattrick, ale přidal ještě jeden gól. Svým čtyřgólovým večerem ukončil sezonu v hokejové NHL. A zatímco Oilers se po prohře 1:5 smutně trousili do kabin, on mohl na ledě zase křepčit se slavnou trofejí. Florida loňský titul obhájila.
Reinhart otevřel skóre na začátku první třetiny a právě styl, jakým branky docílil, ukázal rozdíly mezi Oilers a Floridou. Vletěl do rozehrávky soupeře, obral zadáka Evana Boucharda o puk a pak si drzým průnikem přes dalšího obránce Mattiase Ekholma připravil pozici pro střelu. "Jen jsem se snažil dostat puk do brány, žádné přemýšlení. A i když už jsem padal, podařilo se mi ho zvednout," popisoval svou první trefu.
Ve druhé třetině šťastně navýšil na 3:0 a v závěru zápasu pak přidal ještě dva góly do prázdné branky. "Nikoho už nebude zajímat, jestli byl v brance brankář. Prostě dal čtyři góly! Je to opravdu krásný příběh," těšilo Paula Maurice, trenéra Floridy.
I když je na Reinharta v posledních sezonách spoleh, on sám se v té minulé udělal dopustil přešlapu. Dlouho dopředu měl naplánovanou svatbu na konec června. Neuvědomil si, že by Panthers mohli vyhrát Stanley Cup a veselka by mohla kolidovat s případnými akcemi s trofejí. A tak pokud budete hledat Reinharta na loňských fotkách při oficiálních oslavách, nenajdete jej. Naštěstí se po 352 dnech bude i díky němu konat další paráda v ulicích města. "Teď si to už nenechám ujít, to vám garantuju," smál se.
Hrozilo přitom, že play off nedohraje a dokonce v sérii s Carolinou byli Panthers dva zápasy bez něj. "Natrhl si zkřížený vaz v koleni, vzal si pár dnů volna. Trvalo mu několik zápasů, než se vrátil do formy, ale to podstatné stihl," vysvětloval Maurice a vyzdvihl Reinhartovu obětavost.
Reinhart se stal prvním hráčem NHL, který vstřelil čtyři góly ve finále Stanley Cupu od doby, kdy to dokázala legenda Montrealu Canadiens Maurice 'Rocket' Richard. Muž, po kterém je pojmenována trofej pro nejlepšího střelce zámořské ligy to dokázal 6. dubna 1957 proti Bostonu, jeho galapředstavení ale proběhlo v prvním utkání série.
Pokud jde o čtyřgólový zápas v utkání, po kterém se předával Stanley Cup, je potřeba se vrátit do roku 1922.
Tehdy vyhrál slavnou trofej tým Toronto St. Patricks. Stanley Cup získával vítěz duelu mezi nejlepším týmem NHL a konkurenční PCHA (Pacific Coast Hockey Association). Hrálo se na tři vítězná utkání a hrdinou pátého duelu se stal čtyřgólový útočník St. Pat’s Cecil "Baby" Dye. Toronto vyhrálo nad Vancouverem Millionaires 5:1 stejně jako nyní Florida nad Edmontonem.
Cecil Dye odehrál v NHL během 12 sezon 272 zápasů, v nichž nastřílel 203 gólů a s nahrávkami zapsal 252 bodů. Do hokejové Síně slávy byl uveden v roce 1970, osm let po své smrti.
Reinhart má dnes na kontě 294 gólů a 619 bodů v 775 zápasech základní části a bilanci 32+56 bodů v 76 zápasech play off. Letošní vyřazovací boje zakončil s 11 brankami a 12 asistencemi ve 21 zápasech, což činí prlměr více než bodu na zápas.
Posledním hráčem, který vstřelil hattrick ve vítězném zápase svého týmu ve fiále Stanley Cupu, byl kapitán Vegas Golden Knights Mark Stone, kterému se to podařilo právě proti Panthers v pátém zápase finále 2023. Stone byl prvním od dob Dyea a třetím, komu se to podařilo celkově. Prvním hráčem v historii NHL, který vstřelil hattrick ve vítězném zápase o Stanley Cup, byl Jack Darragh, když v roce 1920 jeho tým Ottawa Senators porazila Seattle Metropolitans.