Ondřej Palát (34) vstřelil v přípravném utkání před NHL vítězný gól. Zkušený útočník pomohl hokejistům New Jersey brankou ve 43. minutě k výhře 3:1 na ledě New Yorku Rangers a byl vyhlášen první hvězdou zápasu. Stejné ocenění získal i brankář Vítek Vaněček (29), který zastavil 32 střel a dovedl Utah k domácímu vítězství 2:1 nad Los Angeles. Další čtyři čeští gólmani plnili ve čtvrtečním programu roli náhradníka. Ve vyhroceném utkání mezi Tampou Bay a Floridou, které skončilo 5:2, rozdali rozhodčí 186 trestných minut.
NY Rangers – New Jersey 1:3
Palát skóroval v přípravě poprvé, když na začátku třetí třetiny zlomil nerozhodný stav 1:1. Český útočník se prosadil v přesilové hře, ve které tečoval střelu od modré čáry mezi betony Jonathana Quicka. Výhru pojistil Dawson Mercer při hře Rangers bez gólmana.
"Byl jsem před brankou volný, tak jsem se snažil do rány vložit hokejku. A měl jsem štěstí, že to vyšlo," uvedl Palát, který nastupoval ve třetím útoku po boku Codyho Glasse s Connorem Brownem. Měl radost, že se vzájemná spolupráce zlepšuje.
"První třetina byla jakž takž, druhá lepší a třetí byla ještě lepší. Pořád je prostor ke zlepšení. Máme před sebou ještě několik tréninků před startem sezony. Ale není to špatné," doplnil.
Utah – Los Angeles 2:1
Los Angeles přestřílelo Utah 33:19, ale Vaněčka překonal pouze Alex Turcotte, který ve 24. minutě vyrovnal střelou z kruhu na 1:1. O chvíli později vrátil domácím vedení Lawson Crouse. Mammoth i díky zákrokům Vaněčka, jemuž kryl záda Karel Vejmelka, těsný náskok udrželi.
"Vždy pomůžou první zákroky. Cítil jsem se pak lépe," uvedl Vaněček, který v poslední sezoně získal s Floridou Stanleyův pohár a v létě se upsal Utahu. V novém působišti vychytal první výhru. "Pomohli mi také spoluhráči. Blokovali střely, čistili prostor přede mnou. Usnadnili mi to," doplnil.
Vaněček se v závěru zápasu zaskvěl proti zakončení osamoceného Andreje Kuzmenka a následně zastavil i dvě nebezpečné dorážky. "Chytal skvěle. Byl naprosto spolehlivý. Dal nám šanci vyhrát," ocenil trenér Utahu André Tourigny.
Tampa Bay – Florida 5:2
Přípravné utkání v nepřátelském duchu. Přestože nešlo o soutěžní zápas, duel mezi Floridou a Tampou Bay měl k přívětivosti hodně daleko – rozhodčí rozdali dohromady 49 trestů na 186 minut, z toho 32 za bitky. Osm hráčů si odneslo osobní 10minutové tresty a nechyběly ani hromadné potyčky, do kterých se zapojili Sam Bennett, Aaron Ekblad či Jonah Gadjovich.
Samotný zápas nakonec vyhrála Tampa 5:2, když dvakrát skóroval Jake Guentzel, další góly přidali Brayden Point, Conor Geekie a Anthony Cirelli. Za Panthers se trefili Eetu Luostarinen v oslabení a Brad Marchand v přesilovce.
Washington – Boston 1:3
Boston i bez Davida Pastrňáka otočil skóre ve Washingtonu a vyhrál 3:1. Na obratu se podílel dvěma trefami Brett Harrison, který byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu. Z české kolonie ve službách Bruins zasáhl do hry pouze Matěj Blümel. Na ledě strávil 17 minut, z toho téměř tři v přesilové hře, a se čtyřmi pokusy patřil k nejaktivnějším střelcům.
Philadelphia – NY Islanders 3:4
Na český brankářský souboj ve Philadelphii, která podlehla New Yorku Islanders 3:4, nedošlo. Domácí Daniel Vladař i na opačné straně David Rittich sledovali zápas ze střídačky. O výhře Islanders rozhodl v 58. minutě Emil Heineman.
Toronto – Detroit 1:3
Detroit díky třem gólům ve třetí třetině otočil v Torontu z 0:1 na konečných 3:1. Roli náhradního brankáře vítězů zastával Michal Postava.
St. Louis – Ottawa 7:1
Jan Jeník musel strávit debakl Ottawy 1:7 v St. Louis. Český útočník vedl čtvrtou formací a připsal si během necelých 15 minut hry jeden záporný bod za účast na ledě u poslední branky zápasu. Jeníkovi se nedařilo na vhazování, vyhrál pouze dvě z 11. V dresu vítězů se blýskl obránce Philip Broberg třemi body (2+1).