Útočník Bostonu měl hodně dlouhou minulou sezonu. Po vyřazení Bruins z bojů o Stanley Cup pomohl v Praze národnímu týmu ke zlatu na mistrovství světa, navíc poslední týdny dohrával se zraněnou kyčlí. K tomu oslavy titulu, svatba… Dost důvodů pro to, aby měl komplikovanou přípravu na další ročník. Netrénoval tolik, jak je zvyklý. Naplno se do toho kvůli rekonvalescenci ponořil později.
I proto se v NHL rozjížděl opatrněji, než jsou zejména fanoušci zvyklí. Ovšem ze statistik je jasně patrné, že jak ročník postupuje, je lepší a lepší. V říjnu 10 bodů, v listopadu 12, v prosinci 15, v lednu 24 a v únoru si zatím drží průměr dvou bodů na utkání. V pořadí produktivity NHL je sedmý, mezi střelci ještě o příčku lepší. A to přitom na konci listopadu uzavíral až pátou desítku pořadí…
Nyní je zase ve formě, v jaké ho všichni znají. Nikdo v lize není od začátku kalendářního roku produktivnější než on (30 bodů v 17 zápasech). Na kontě už má tucet utkání alespoň s bodem v kuse, jeho životním maximem je přitom 13 takových duelů po sobě od 8. října do 5. listopadu 2019.
A protože se už poosmé zvládl 10krát v řadě zapsat do statistik s gólem či asistencí, odpoutal se v historickém pořadí Bostonu v tomto ohledu od legendárního Bobbyho Orra a už je před ním jen další klubová ikona Phil Esposito s 10 takovými sériemi. Pastrňák byl polichocen. "Kdykoli zmíníte takového hráče, jako byl Bobby Orr, je to velká pocta. A taky motivace do další práce," vykládal zámořským reportérům.
Sám však před pár dny zaregistroval jinou věc. "Předběhl jsem v bodech mého parťáka Krejčího. Měl bych mu zavolat," plánoval se smíchem. Jeho krajan strávil v černožlutých barvách 16 sezon, během nichž nasbíral 786 bodů. Pastrňák jich má na kontě 794 za necelých 11 let.
Lize nyní vévodí v počtu střel obecně (225), i těch z první (63), což je jeho výstavní disciplína. A to si přitom po odchodu skvělých parťáků Davida Krejčího a Patrice Bergerona mnozí experti kladli otázku, jak tyhle změny Pastrňák herně ustojí. "Mám vysoké nároky, nikdy nejsem spokojený. Snažím se zlepšovat v každém zápasu," vykládá on sám. "Je typem hráče, který když se rozjede, vydrží mu to dlouho," prohlásil o něm kouč Joe Sacco.
Příští duel čeká Boston v sobotu večer evropského času proti Vegas. A pak pauza kvůli Turnaji čtyř zemí, na nějž česká reprezentace nebyla pozvána. Národní tým s Pastrňákem v takovéhle formě, to by byla paráda. Samotného útočníka už tohle téma přebolelo. A spíš vítá, že si odpočine. "Bojujeme o každý bod. A bude fajn si psychicky odpočinout a nabrat fyzickou sílu. Jsem s tím v pohodě," uvedl.
Oproti hvězdné konkurenci, která (s výjimkou lídra produktivity Němce Leona Draisaitla a Rusa Nikity Kučerova) na exkluzivní turnaj míří a neodpočine si, získá výhodu. Zase může stoupat výš…