V předchozích třech letech musel elitní český útočník mimosoutěžní program často přizpůsobovat bolavému tělu. Zejména zánět šlachy v koleni ho výrazně omezoval, což se mimo jiné projevilo na zmeškaném úvodu loňského přípravného kempu. Letos se ale cítí podstatně lépe.
"Bylo to nejlepší léto za poslední tři roky," pochvaloval si Pastrňák při startu přípravy. Do tréninku totiž mohl znovu zařadit dlouhé běhy a oblíbený tenis. "Může to znít hloupě, ale je to velká část mé přípravy. Strávil jsem na kurtu spoustu hodin, je to skvělé na postřeh a sprinty. Je fantastické, že u toho opět mohu být," přidal pro web NHL.
Poslouchejte Livesport Zprávy!
Vybraná redakční témata včetně tohoto článku máme pro vás k dispozici také jako audio. Poslouchejte a odebírejte na Spotify a Apple Podcasts.
V květnu oslavil třicáté narozeniny a dobře si uvědomuje, že čas na zisk hokejového grálu neúprosně běží. Bruins loni nasbírali sto bodů, letos ale musí být podle svého lídra ještě koncentrovanější. "Jsem obrovsky hladový, získat Stanley Cup je to, co mám neustále vzadu v hlavě. Už je to nějaký čas a lhal bych, kdybych řekl, že na to nemyslím," netajil se velkou motivací.
Křídelník upozornil, že v Atlantické divizi nebude letos pro nikoho místo na chyby. "Všichni se zlepšují, včetně nás. Myslím si, že dnešních sto bodů je k postupu do play off to samé jako dřív devadesát. Každý zápas musíme být maximálně soustředění, na zaváhání zkrátka nezbývá prostor," zdůraznil.
Hráčům Bostonu by nicméně mělo ulehčit situaci to, že vstupují už do druhého ročníku pod taktovkou trenéra Marca Sturma. "Loni byl přechod na nový systém velký krok a docela dlouho trvalo, než jsme to pochopili. Teď už ale neexistují žádné výmluvy. Půjde jen o to pilovat detaily. Jsme připravení hned od prvního zápasu," prohlásil sebevědomě.
Největším nezodpovězeným otazníkem tak zůstává, kdo ponese na dresu kapitánské céčko. Vedení chce jméno oznámit ještě před startem ligy a český útočník patří po boku obránce Charlieho McAvoye k hlavním favoritům. Osobní ambice ovšem krotí. "Tohle není naše starost. Já jsem tu od toho, abych odvedl svou práci, ať už je to cokoli," uvedl.
Na kluzišti bude i nadále plnit roli ofenzivního tahouna. V uplynulé sezoně sice zkompletoval další stobodový ročník, překvapivě si však vytvořil kariérní maximum v asistencích (71) a zaznamenal nejméně gólů (29) od zkrácené covidové sezony 2020/21. "Samozřejmě bych rád zase střílel branky, ale miluju tvořit hru. Nemám vůbec žádný problém nahrát, pokud vidím spoluhráče v lepší pozici," usmíval se forvard.
Kouč Sturm ho do častější střelby zatím nutit nehodlá, protože si cení jeho hokejového intelektu. "Občas jsem si loni sice přál, aby víc pálil, ale pak najednou vymyslel neuvěřitelnou akci a spoluhráč skóroval. Je hrozně chytrý a tvoří toho strašně moc. Musíte s ním zacházet opatrně. Z tak skvělého hráče rozhodně nezačnu šílet jen proto, že málo střílí," pochválil německý trenér oporu týmu.