Přestože už je v hokejově pokročilém věku, patří tento křídelník stále mezi nejproduktivnější hráče celé ligy. Aktuálně má na kontě přesně 50 bodů ve 46 zápasech a je nejproduktivnějším hráčem NY Rangers, kteří však v této sezoně neprožívají dobré období a postup do play off se jim začíná vzdalovat.
Sám Panarin je v poslední sezoně sedmileté smlouvy s průměrným platem 11,64 milionu dolarů a zdá se, že odchod by byl výhodný pro všechny strany. V tuto chvíli mezi ním a klubem neprobíhají žádná jednání, což není dobré znamení, protože v létě se stane nechráněným volným hráčem a Rangers o něj mohou přijít bez náhrady.
Situaci proto pečlivě sleduje několik aspirantů na zisk Stanley Cupu. Podle renomovaného insidera Elliotta Friedmana se o příchod Panarina nejvíce snaží Colorado. To má sice pod platovým stropem volných jen necelých šest milionů, ale pokud by opačným směrem zamířil některý z jeho hráčů nebo by si Rangers ponechali část jeho mzdy, situace by se dala vyřešit.
Panarin přišel do New Yorku jako volný hráč v roce 2019 a podepsal již zmíněný sedmiletý kontrakt. Avalanche přitom o jeho služby stáli už tehdy. Nabídli mu čtyřletou smlouvu s průměrným výdělkem 13 milionů, ale on si vybral právě Rangers. Colorado následně zatížilo strop hlavně vysokými smlouvami pro hvězdy jako Nathan MacKinnon či Cale Makar.
S Avalanche ostatně v říjnu loňského roku podepsal lukrativní osmiletou smlouvu i Nečas. Ten díky ní bude v příští sezoně bude nejlépe placeným českým hráčem v NHL. Ročně by si měl vydělat v průměru 11,5 milionu dolarů.
Colorado je aktuálně nejlepším týmem NHL a jeho ofenzivní síla je doslova fantastická. Z dosavadních 45 zápasů se jen ve čtyřech případech neradovalo z bodového zisku. Svěřenci trenéra Bednara vyhráli 33krát a v osmi zápasech získali alespoň bod. Přivést na už tak nabitou soupisku ještě Panarina je ojedinělá příležitost.
Vše ale bude záležet hlavně na klubu z New Yorku, protože ten se stále nevzdává snu o play off. Pokud by však pokračovaly nedávné výsledky, vůbec by se k vyřazovacím bojům nepřiblížil, a tak by mohl začít zvažovat výměnu. Sám rodák z městečka Korkino navíc disponuje klauzulí o nevyměnitelnosti, takže případný trejd by musel sám schválit.
Podle novináře Davida Pagnotty se Panarinovi v New Yorku líbí a rád by zůstal, ale na druhou stranu by neodmítl šanci bojovat o Stanley Cup, který ještě v kariéře nikdy nezískal a v Rangers momentálně nemá výhodnou pozici. Za všech těchto okolností se velká výměna jeví jako stále reálnější.
Situaci vítěze Calder Trophy navíc sleduje také Florida nebo Minnesota, další aspiranti na Stanley Cup. Seznam klubů se určitě ještě rozšíří. Na povrch vyšla informace, že o bývalého hráče Chicaga či Columbusu má zájem i Washington.