Buffalo – Pittsburgh 7:3
Kulich se poprvé prosadil na začátku druhé třetiny, když využil přihrávky Bowena Byrama a z prostoru mezi kruhy poslal puk nad vyrážečku bezmocného Tristana Jarryho, čímž zvýšil vedení Sabres na 3:1. Český útočník tak nastartoval svůj tým k fantastické druhé třetině, kterou nakonec ovládl v poměru 5:0.
On sám se o to postaral ještě jedním gólem, když ve 32. minutě zvyšoval v přesilové hře náskok již na 5:1. Tentokrát dostal hodně prostoru v pozici na levém kruhu a střelou švihem nechytatelně propálil gólmana Penguins pod horní tyč.
Kulich, který byl po otřesu mozku čtyři zápasy mimo hru, tak opět ukázal své kvality. To se také projevuje na jeho herním vytížení, proti Pittsburghu na ledě strávil více než 19 minut, čtyřikrát vystřelil a připsal si tři kladné body v hodnocení +/-.
Nový rekord NHL stanovil lídr Penguins Sidney Crosby, který osmdesátým bodem v sezoně rozhodl o tom, že podvacáté v kariéře zakončí ročník s průměrem alespoň bodu na zápas. Kanadský veterán překonal Waynea Gretzkého, jemuž se stejná věc povedla devatenáctkrát.
"Je těžké to teď hodnotit, protože jsme prohráli a navíc jsme dostali sedm branek. Každopádně si toho moc vážím. Není to ale jen o mně, pomohli mi skvělí spoluhráči, se kterými mám v Pittsburghu možnost nastupovat. Je to krásná meta, ale hokej se hraje pro výhry a na tu jsme dneska nedosáhli," litoval rozpolcený Crosby, jenž s Pittsburghem téměř jistě přijde o play off.
Colorado – LA Kings 4:0
S odstupem času si mohou v Denveru gratulovat, že výměnou za Mikka Rantanena získali právě Nečase. Český forvard jim splatil důvěru i v utkání proti Kings, když se na výhře 4:0 podílel bilancí (2+1) a bodoval již ve čtvrtém duelu v řadě.
Poprvé se Nečas prosadil na konci 27. minuty, když se rychle zorientoval v předbrankovém prostoru, zpoza brány si šikovně vytáhl odražený puk po střele Samuela Girarda a pohodlně ho zasunul do odkryté klece. Podruhé se mohl rodák z Nového města na Moravě radovat o devět minut později. Tentokrát během přesilové hry dostal nabito od Calea Makara a ránou z první prostřelil Davida Ritticha v bráně Los Angeles.
Svůj výkon Nečas vyšperkoval ve 45. minutě, kdy si připsal nahrávku u branky Jonathana Drouina. Tato asistence byla pro bývalého hráče Caroliny jubilejní 200. v kariéře. Celkově vylepšil letošní bilanci na 80 bodů (26+54) a je v tomto ohledu druhým nejlepším Čechem za Davidem Pastrňákem, jenž má ještě o pět bodů více.
Colorado v souboji dvou celků s výbornou formou zvítězilo v dvanáctém z posledních 14 zápasů, Los Angeles prohrálo podruhé z uplynulých 11 utkání. Brankář Mackenzie Blackwood vychytal počtvrté v sezoně a po 14. v kariéře čisté konto.
"Věděli jsme, že nás čeká velký zápas. Potkaly se dva výborné týmy, pro nás to byla velká výzva. Dnes jsme všichni hráli skvěle. Dařilo se všem čtyřem lajnám, fungovaly speciální formace a gólman chytal skvěle. Víme, že v tomto nastavení jsme tým, proti kterému se hraje velmi složitě. Musíme v tom pokračovat i dál," řekl Nečas, který byl zvolen první hvězdou zápasu.
Tampa – Utah 8:0
Zápas hrůzy prožili hokejisté Utahu na ledě Tampy. Ačkoliv tým, jenž nastoupil s Vejmelkou v bráně, svého soupeře přestřílel 25:21, odešel z utkání s pořádným debaklem. Český gólman vydržel hájit svou svatyni pouze do 30. minuty, kdy musel po čtvrté inkasované brance střídat. V tu chvíli měl na kontě pouze sedm povedených zásahů, i proto se jeho úspěšnost zákroků vyšplhala pouze na 63,6 %.
Ještě o něco hůř si následně vedl jeho náhradník Jaxson Stauber, který zastavil pouze šest z deseti střel. To na druhé straně si už šestý shutout v aktuálním ročníku připsal Andrej Vasilevskij, který pokryl všech 25 pokusů. Nejproduktivnějším hráčem zápasu se stal Nikita Kučerov, jenž zaznamenal bilanci (1+3). Na straně domácích nastoupil ke svému 1000. zápasu v NHL obránce Ryan McDonagh.