Florida – Buffalo 4:0
Florida získala Vaněčka před pár dny za San Jose, kde chytal český gólman s úspěšností zásahů 88,2 procenta a inkasoval skoro čtyři branky na zápas. V nejhorším klubu NHL této sezony si připsal pouze tři výhry v 17 startech od úvodní minuty.
V dresu šampionů se ale Vaněček uvedl vítězně a je třetím brankářem v historii klubu, který v úvodním zápase za Panthers neinkasoval. Devětadvacetiletý brankář vychytal v soutěži nulu téměř po dvou letech a podesáté celkově.
"Nula je krásná, ale jsem šťastný především za výhru," uvedl Vaněček. "Hráli jsme opravdu dobře v obraně. Kluci zblokovali spoustu střel, a když hrozila dorážka, vždy prostor vyčistili," ocenil práci nových spoluhráčů.
Vaněček se blýskl v deváté minutě, kdy zastavil únik Paytona Krebse za stavu 1:0. "Ten zákrok mi hodně pomohl," přiznal Vaněček. Podporu mu dodávali i fanoušci, které si rychle získal. Po sérii několika zákroků skandovali: "Vanny". Českému brankáři se pokřik líbil. "Je to nádhera. Fanoušci jsou tady skvělí," řekl.
Premiéru Vaněčkovi zpříjemnili svými trefami A. J. Greer, Carter Verhaeghe, Anton Lundell a Sam Bennett. Florida vyhrála pošesté v řadě a ve Východní konferenci je druhá o sedm bodů za Washingtonem.
"Hráli jsme proti týmu, který dal (v sezoně) více branek než my. Mají dobrý útok, jsou nebezpeční. Musel vytáhnout několik těžkých zákroků. Nulu si zasloužil," řekl trenér Floridy Paul Maurice na adresu Vaněčka. "Udržel nás ve hře několika ohromnými zákroky. Snažili jsme se mu pomoct, jak nejvíce jsme mohli. Byl to zápas pro něj," doplnil Lundell.
Colorado – Toronto 7:4
Kanadské bodování vede Nathan MacKinnon, který podpořil výhru Colorada dvěma góly včetně toho vítězného a překonal v 64. utkání sezony stobodovou hranici (27+73). Na rozdílovou trefu mu přihrál Nečas. Hlavním hrdinou zápasu se ale stal Valerij Ničuškin, který nasázel hattrick a ještě jednu branku připravil.
Calgary – Montreal 1:0
Dobeš inkasoval pouze ve 37. minutě, když jej překonal Joel Farabee střelou z pravého kruhu nad lapačku. Na opačné straně ale zářil Dustin Wolf, který zastavil všech 26 pokusů Montrealu.
"Nemyslím si, že jsme hráli špatně," uvedl Dobeš, třetí hvězda zápasu. "Puk jsem neviděl a netrefil mě. Z každého gólu se snažím poučit," doplnil.
Nashville – Chicago 3:2p
Jakub Vrána odehrál první zápas za Nashville, který si jej stáhl před pár dny z listiny nechráněných hráčů. Český útočník nastupoval ve třetí formaci a během 12 minut dvakrát vystřelil. S novými spoluhráči se radoval z výhry 3:2 v prodloužení nad Chicagem. Vítězství zařídil Steven Stamkos, který nastřílel hattrick.
Edmonton – Dallas 5:4
Mikko Rantanen, jehož Colorado vyměnilo v lednu do Caroliny za Nečase, se v krátkém čase stěhoval podruhé a už má za sebou premiéru v barvách Dallasu. Finský útočník si v ní připsal gól a přihrávku, ale neodvrátil porážku 4:5 v Edmontonu.