NY Islanders – Washington 4:1
Ovečkin z historických tabulek definitivně vymazal jeden z "nepřekonatelných" rekordů Waynea Gretzkyho v osmé minutě druhé třetiny zápasu na ledě Islanders, kdy upravil skóre na 1:2 z pohledu Capitals.
Povedlo se mu to v souboji s Iljou Sorokinem, proti kterému dosud neskóroval. Devětatřicetiletý gólman Islanders se stal 183. brankářem, kterému dal Ovečkin v NHL gól.
Ihned po rekordním zásahu, kterého Ovečkin dosáhl v přesilovce, bylo utkání přerušeno. Prostor dostal slavnostní ceremoniál, jehož se účastnila i hráčova rodina, a který se protáhl na bezmála 25 minut.
Kapitánovi Washingtonu složili přímo na ledové ploše poklonu mimo jiné komisař NHL Gary Bettman a také samotný Gretzky.
"895 je docela jedinečné," řekl legendární kanadský útočník. "Říká se, že rekordy jsou od toho, aby se překonávaly, ale nejsem si jistý, jestli někdo dá víc gólů," uvedl čtyřnásobný vítěz Stanley Cupu, který je s 2857 body nejproduktivnějším hráčem v historii NHL.
"Wayne, vždycky budeš 'Great One' a patřil ti rekord, o kterém si všichni mysleli, že ho nikdo nepřekoná. Ale tys to dokázal, Alexi. Jsi úžasný," prohlásil Bettman.
Z překonání rekordu, který byl v platnosti 31 let, se přitom rodák z Moskvy mohl radovat už v sobotním duelu s Chicagem, v závěru ale odmítl naskočit při hře Blackhawks bez brankáře.
"Nechtěl skórovat do prázdné branky. Zbývá nám šest zápasů a on chce překonat rekord tak, že dá plnohodnotný gól. Chce zažít ten okamžik, kdy překoná gólmana a bude si moct rekordní gól plnohodnotně užít," uvedl po duelu s Blackhawsks kouč Capitals Spencer Carbery.
Ovečkinovi se přání splnilo hned v následujícím klání proti Islanders, v němž už se Washington na další trefu nezmohl a prohrál jednoznačně 1:4.