"Když se ty zprávy objevily, tak jsem to neřešil, protože vím, jak to je. Spíše lidi z mého okolí. Teď mě vyměnit nemohou, pak si můžu vybrat tři týmy, kam mohu jít," řekl Hertl. I tak ho potěšilo, když jej kontaktoval přímo generální manažer. "Psal mi, že se omlouvá za to, že něco podobného vyplavalo. Že nic takového nechystají. Byl jsem v klidu. Věděl jsem, že se nic podobného stát nemůže a navíc to mám plně ve svých rukách," uvedl jedenatřicetiletý útočník.
Odchovanec pražské Slavie si ale uvědomuje, že NHL je i tvrdý obchod a vše se může rychle změnit. "Samozřejmě, člověk nikdy nemůže vědět všechno na sto procent, ale vím, že se mnou počítají na příští sezonu, takže strach o místo nemám," řekl Hertl, jenž poté s McCrimmonem i telefonoval. "Určitě je příjemné, když vám dají vědět, jak to je. Vegas je jeden z týmů, který je na přestupovém poli každý rok hodně agresivní, takže si nikdo nemůže být jistý, že má své místo. Vegas chce vyhrávat a dělá velké trejdy," podotkl.
Hertl to zažil osobně, když ho Vegas loni v březnu získalo ze San Jose, kde hrál od roku 2013. Nyní má za sebou první kompletní sezonu v nevadském klubu, ve které v základní části odehrál 73 zápasů s bilancí 32 branek a 29 asistencí. Byl druhým nejlepším střelcem týmu a třetím nejproduktivnějším hráčem. V play off ale Golden Knights vypadli ve 2. kole s Edmontonem.
"Samozřejmě bych byl spokojenější, kdybychom hráli trošku déle v play off. Na začátku jsem se ještě pořádně sehrával s klukama, ale od prosince začalo vše klapat. Našel jsem si lajnu, tým hrál celý rok výborně a ve druhé polovině (sezony) mi to začalo padat," řekl Hertl. V závěru základní části ho přibrzdilo zranění ramene. "Bál jsem se, jestli vůbec budu v play off hrát. Nastoupil jsem, první kolo bylo dobré, ale pak proti Edmontonu jsem nedal gól. Myslím, že jsem odehrál slušné zápasy, ale očekávají se ode mě góly a ty nepřišly."
Zranění mu zabránilo i ve startu na mistrovství světa, kam jej chtěl trenér Radim Rulík pozvat. Vedení Vegas bylo proti. "Teď už je to celkem v pohodě, neomezuje mě to," řekl Hertl, který se již v Praze připravuje na další sezonu a užívá si léto v Česku. "Máme tady pohodu a ani se nechystáme nikam na dovolenou. Možná si jen dáme prodloužený víkend někde," dodal.