Toronto – Florida 5:4
Maple Leafs měli skvělý nástup a Nylander otevřel skóre už po třiatřiceti sekundách z vůbec první střely utkání. Švéd se prosadil i v čase 12:51, když v souboji jeden na jednoho vyzrál na brankáře Panthers Sergeje Bobrovského.
"V úvodu utkání jsme měli dvě dobré brankové příležitosti, které jsme dokázali využít. To bylo skvělé," řekl Nylander, který zopakoval tříbodový výkon z posledního duelu prvního kola s Ottawou. Stal se desátým hráčem v klubové historii, který dal v play off dva a více gólů v minimálně dvou zápasech po sobě. Naposledy se to povedlo Wendelu Clarkovi v roce 1994 v konferenčním semifinále.
Florida snížila v přesilovce, kterou využil střelou od modré čáry obránce Seth Jones. Přesto domácí první třetinu vyhráli o dva góly, protože už za 19 sekund přidal třetí branku v letošním play off Morgan Rielly. Se čtrnácti góly v kariéře se stal nejlépe střílejícím obráncem vyřazovacích bojů v historii Maple Leafs. Druhý Ian Turnbull má na kontě třináct zásahů a třetí Börje Salming dvanáct.
V prostřední třetině poslal Toronto do tříbrankového náskoku Christopher Tanev. Pak ale pro domácí tým přišla velká komplikace, protože těsně po polovině utkání musel vyměnit Stolarze.
"Nevěděli jsme, co se stalo, ale do Joea (Wolla) jsme vkládali veškerou důvěru. Nastoupil a chytal dobře," konstatoval Rielly. "Byla to pro něj těžká situace. Zvlášť v zápase play off s takovým významem," řekl trenér Maple Leafs Craig Berube. "Ale zvládl to, myslím, dobře. Hlavní je, že jsme vyhráli."
Wolla v úvodu posledního dějství překonal Eetu Luostarinen a vzápětí Panthers přiblížil na dostřel jedné branky obránce Uvis Janis Balinskis. V 54. minutě ale ze samostatného úniku rozhodl Matthew Knies. Hostům už Bennettova trefa při hře bez brankáře v závěru nepomohla a Maple Leafs učinili první krok k tomu, aby poprvé od účasti v konferenčním finále v roce 2002 postoupili přes druhé kolo play off. V letošních vyřazovacích bojích zatím vyhráli všechny zápasy, v nichž skórovali jako první.
"Je to druhé kolo play off," řekl kapitán Panthers Aleksandr Barkov. "Takže není žádné překvapení, že každý tým už hraje na maximum. Začali o něco lépe než my. Dostali se do vedení, které potřebovali. My jsme ale také udělali pár věcí dobře a můžeme z nich těžit v dalších zápasech."