Postupová matematika je pro české hokejisty na zimních olympijských hrách 2026 neúprosná. Nejlepším týmem z druhých míst je Finsko se šesti body a luxusním skóre 16:5. Výběr Radima Rulíka má body tři a záporné skóre 6:8.
Aby Češi skandinávského soupeře přeskočili, museli by Švýcary rozstřílet rozdílem 13 branek, což se v moderním hokeji rovná zázraku. Realita je tedy následná – půjde se do osmifinále. Otázkou zůstává, z jaké pozice a na koho.
Výhra nad Švýcary = možné derby se Slovenskem
Pokud národní tým zvládne poslední duel ve skupině A a porazí Švýcarsko (oba týmy mají nyní shodně 3 body), skončí v ní druhý. V celkové tabulce turnaje by se tak Češi zařadili na 5. nebo 6. místo. Co to znamená?
Osmifinále: Soupeřem by byl jeden z nejslabších celků turnaje (11. nebo 12. nasazený). Podle aktuálního vývoje to vypadá na Itálii nebo Francii, které jsou ve svých skupinách bez bodu poslední. To by měla být pro Rulíkův tým povinná výhra.
Čtvrtfinále: Tady to začíná být zajímavé. Vítěz tohoto osmifinálového duelu narazí na 3. nebo 4. nasazený tým. Díky divokému vývoji ve skupině B, kde se za sebe seřadili Slováci, Fini a Švédové, připadla pozice lídra právě Slovensku. Pokud Kanada a USA potvrdí role favoritů a obsadí první dvě místa celkového žebříčku, vychází na Čechy ve čtvrtfinále právě jejich východní soused (pravděpodobná trojka turnaje) nebo Finsko.
Prohra se Švýcary = smrtící část pavouka
Pokud Češi se Švýcary, kterým bude chybět zraněný klíčový hráč Kevin Fiala, padnou, propadnou se na 3. místo ve skupině. V celkovém pořadí by to znamenalo sešup na 8. nebo 9. pozici.
Osmifinále: Žádný odpočinkový duel. Soupeřem by byl v tomto případě tým výsledkově srovnatelný s Českem – pravděpodobně Německo nebo Lotyšsko (oba mají nyní 3 body ve skupině C).
Čtvrtfinále: Kdyby Rulíkova družina přes tohoto soupeře prošla, za odměnu by ve čtvrtfinále narazila na absolutní elitu a jednoznačné aspiranty na zlatou medaili – tedy 1. nebo 2. nasazený tým. S největší pravděpodobností by Česko znovu čekala Kanada, která jej ve skupině potupila 5:0 a zatím má 100% bilanci se skóre 10:1, nebo USA.
Klíč k úspěchu leží paradoxně i ve výsledcích ostatních. Slováci totiž díky výhře ve skupině B odsunuli silné Švédy až na třetí místo. Tre Kronor tak spadnou do osudí pro osmifinále a v případném čtvrtfinále půjdou na druhého nasazeného (zřejmě USA/Kanada). Češi tak musí bezpodmínečně vyhrát, aby se této "smrtící" větvi pavouka vyhnuli.