"Vize jsou jasné. Kladno mělo naposledy výborné předkolo a odehrálo skvělé zápasy se Spartou. Do poslední chvíle to byla vyrovnaná série, v níž se Kladno vzepjalo k výbornému výkonu. Celkově od nového roku ale začalo hrát líp a líp. My bychom chtěli navázat na úroveň těch zápasů v play off a posouvat to ještě dál," řekl Rulík.
Kam až mohou sahat ambice Středočechů, to nechtěl odhadovat. "Těžko v tuto chvíli říct. Ambice jsou vždy nejvyšší, to je jasné. Konkurence je ale obrovská a bude strašně záležet na tom, jak to uchopíme, protože chceme, aby to hráče bavilo – přestože to je dřina, aby v tom viděli smysl," uvedl Rulík.
Vnímá, jak roste kvalita extraligy, také tím, že se vracejí domů ze zahraničí hráči zvučných jmen. "Je to podobné, jak to bylo kdysi v Rusku, když se začali Rusové vracet domů a jejich ligu tím ohromně zkvalitnili. Tady to nebude jiné. Pro tu ligu jednoznačně přínos, pro nás jako pro Kladno bude ta konkurence vážně velká, soupeři strašně silní a je potřeba, aby opravdu nebyl ani jediný den zbytečný a pracovali jsme tak, že ze sebe každý den vymáčkneme maximum a co nejlépe se připravíme," zdůraznil Rulík.
Současně ale nabádá k trpělivosti. "Protože než si to hráči trošku zažijí, zautomatizují a dostanou se na tu správnou vlnu, bude to mít každý jinak. Někomu to půjde rychleji, jinému pomaleji, ale cíl je samozřejmě jasný – dostat do toho správného módu celé mužstvo. Věřím, že pak můžeme být silným týmem, zvlášť tady na tom malém hřišti, které tu máme," je přesvědčený Rulík.
Delší dobu se netajil tím, jak moc se těší opět na každodenní práci s týmem. "Je to zase něco úplně jiného. Člověk se do toho dostane zase úplně naplno, jak to jen jde. Denně jste na ledě, denně si děláte přípravu na tréninky a denně s týmem trénujete a připravujete si ho. Nelze to vůbec porovnávat. Je to změna a změna je vždy obohacení," prohlásil Rulík.
U reprezentačního A-týmu strávil tři sezony, hned na konci té první ho na domácím mistrovství světa v Praze a Ostravě dovedl po 14 letech až ke zlatu. Angažmá v Kladně si jednašedesátiletý trenér považuje. "Je to práce a já jsem si každé práce cenil. Takže jsem rád, že nějakou práci mám a mohu pořád dělat hokej," vysvětlil Rulík.
Židlický je modla, hlásí Kempný
Mimořádně důležité pro něho bylo, že na nové adrese může pokračovat se stejnými lidmi, kteří ho obklopovali v národním týmu. Jeho asistenty jsou i u Rytířů Tomáš Plekanec s Markem Židlickým, v roli trenéra gólmanů figuruje Ondřej Pavelec. "To je to nejzásadnější. Myslím, že bych tady jinak vůbec nebyl. To je prostě úplně klíčové, že spolu můžeme pokračovat. A vyzkoušet si to i na klubové úrovni, to je podle mého skvělé," konstatoval Rulík.
V kladenském týmu je i jeho syn – obránce Adam Rulík, jehož povede poprvé v kariéře. "Vybrali si ho však Tomáš (Plekanec) se Židlou (Židlický) a já jsem v tom nehrál ani milimetr roli," uvedl kouč.
Po květnovém MS ve Švýcarsku podstoupil náročnou operaci kolena. Přestože ho ještě zdaleka nemůže zatěžovat naplno, s týmem vyjel při startu další fáze přípravy na sezonu i na led. "Budu v pohodě," ujistil s úsměvem Rulík.